Aphyocharax alburnus

Los adultos alcanzan unos 6 cm de largo. El cuerpo es esbelto y alargado, de color plateado con un leve reflejo azulado; la cola es roja brillante. El dimorfismo sexual es poco marcado: los machos tienen un perfil más fino, mientras que las hembras parecen algo más robustas. Aphyocharax alburnus se confunde a menudo con la tetra aleta roja, un pariente cercano de forma corporal similar, pero esta última tiene además aletas rojas además de la cola roja.

Aphyocharax alburnus vive en las cuencas de los ríos Amazonas y Paraná en América del Sur, en Brasil, Argentina y Paraguay. En la naturaleza habita pequeños ríos, arroyos y brazos muertos con corriente moderada. Frecuentemente se encuentra en zonas litorales con fondo arenoso o limoso, vegetación acuática densa y maderas sumergidas que ofrecen refugio.

Este pez es de temperamento pacífico y comportamiento activo. Durante el cortejo los machos pueden competir entre sí, pero sus enfrentamientos no causan heridas: su actividad se reduce a demostraciones de fuerza. Se recomienda mantenerlos en grupo de 6–8 individuos. Conviven bien con la mayoría de especies de tamaño comparable y temperamento similar.

Para un grupo de 6–8 ejemplares es deseable un acuario de al menos 80 litros. La decoración puede ser variada, pero debe equilibrar espacios abiertos para nado activo con zonas de refugio: plantas acuáticas densas, raíces y elementos decorativos sirven bien. Son peces muy activos y tienden a saltar del agua durante el juego o si se asustan, así que el acuario debe tener tapa hermética. Su amplio rango de distribución natural les ha permitido adaptarse a condiciones variadas, de modo que toleran un rango bastante amplio de temperatura y química del agua. El cuidado incluye cambios parciales semanales de agua, eliminación de restos orgánicos, limpieza de cristales y decoración según sea necesario, y mantenimiento preventivo del equipo. La base de la alimentación diaria son los alimentos secos populares. Además, es recomendable ofrecer varias veces por semana alimentos vivos o congelados como artemia, larvas de mosquito o dafnias.

La base de la alimentación diaria son los alimentos secos populares. Además, conviene ofrecer varias veces por semana alimentos vivos o congelados como artemia, larvas de mosquito o dafnias. Son peces pacíficos y activos. Durante las demostraciones de cortejo los machos compiten por la atención de las hembras, pero su interacción es solo exhibición y no causa conflictos. Es aconsejable mantener un grupo de 6–8 ejemplares. Este pez es compatible con la mayoría de especies de tamaño y temperamento parecidos.

La reproducción es posible en un acuario de desove con separador de malla y plantas de hojas finas. El estímulo es el aumento de temperatura y cambios de agua frecuentes. Las hembras desovan entre plantas, a menudo saltando sobre la superficie del agua. Como carecen de instinto parental e inclinan a comer los huevos, los reproductores deben retirarse inmediatamente después del desove. El período de incubación dura unos 48 horas, tras lo cual los alevines comienzan a alimentarse de rotíferos o infusorios.

Este pez tiene resistencia moderada, pero es sensible a los cambios bruscos de los parámetros del agua y a la baja concentración de oxígeno. Bajo estrés causado por ruido o malas condiciones pierden brillo en la coloración y se vuelven propensos a infecciones. La prevención incluye mantener la limpieza, aeración regular y ausencia de ruidos fuertes cerca del acuario, pues estos peces tienden a asustarse.

Al comprar conviene elegir ejemplares activos, sin daños externos. Un pez sano debe tener coloración brillante y respiración uniforme. Evite los que muestren signos de desnutrición, aletas pegadas o manchas en el cuerpo. Dado que son peces de cardumen, se recomienda adquirir un grupo de 6–10 individuos para reducir el estrés e impedir comportamiento agresivo hacia los compañeros de acuario.