Aplocheilichthys spilauchen

Estos peces alcanzan un tamaño pequeño, hasta 7 cm, tienen un cuerpo cilíndrico alargado y aletas cortas. Su cabeza es algo aplanada por la parte superior. La coloración se caracteriza por tonos crema y marrón claro con franjas verticales iridiscentes de color azul plateado en la parte delantera del cuerpo. En los machos, estas franjas son notablemente más pronunciadas y se extienden hasta la base de la cola, y sus aletas se distinguen por colores más intensos. Los machos se distinguen por una curvatura más pronunciada de la espalda y una coloración más intensa. Las franjas transversales se observan en ellos no solo en la parte delantera del cuerpo, sino también más cerca de la base de la cola.

Esta especie se encuentra en las zonas costeras de agua salobre de África Occidental. Su área de distribución abarca países como Camerún, Angola, Senegal y Nigeria, donde habitan en estuarios de ríos como el Kwanza y el Senegal. Aunque Aplocheilichthys spilauchen no es una especie migratoria, pueden aventurarse río arriba o en aguas marinas, pero esto ocurre muy raramente. En su hábitat natural, la dieta de estos peces incluye larvas de insectos, pequeños invertebrados acuáticos, crustáceos y gusanos de río.

Estos peces de cardumen poseen un temperamento pacífico y amigable, coexistiendo perfectamente tanto con los de su propia especie como con otras especies no agresivas. Sin embargo, los peces activos o grandes pueden representar una amenaza para ellos, ya que pueden asustar al tímido Aplocheilichthys. El estrés resultante puede tener graves consecuencias, incluso la negativa total a alimentarse.

A pesar de su resistencia en el medio natural, en sistemas de acuario cerrados estos peces requieren una atención especial. Para su mantenimiento, se necesita agua muy limpia, lo que implica el uso de un filtro potente y un cambio semanal de al menos el 25% del volumen de agua. Entre el equipo mínimo necesario se incluyen un calentador, un sistema de iluminación y un aireador. Es importante destacar que, aunque Aplocheilichthys spilauchen puede sobrevivir en agua dulce, esto puede debilitar su sistema inmunológico y aumentar el riesgo de enfermedades. Las condiciones óptimas se crean en agua salobre, que se puede preparar añadiendo sal marina en una proporción de 2 a 3 cucharaditas (rasas) por cada 10 litros. En la decoración del acuario, es deseable recrear su hábitat natural: un sustrato oscuro (arena gruesa o grava fina) y densos matorrales de plantas de hojas finas, dispuestas en grupos a lo largo de las paredes laterales y traseras. La iluminación debe ser tenue.

Los representantes de esta especie son carnívoros, su dieta consiste exclusivamente en alimentos proteicos. En un acuario doméstico, se pueden ofrecer alimentos vivos o congelados, como larvas de quironómidos, larvas de moscas o mosquitos, y para los alevines son adecuadas las artemias.

La cría exitosa de Aplocheilichthys spilauchen en casa está asociada con ciertas dificultades y requiere experiencia por parte del acuarista. El desove puede ocurrir tanto en un acuario comunitario como en uno separado, si en el primero hay representantes de otras especies. El estímulo para el inicio del período de apareamiento es la creación gradual de ciertas condiciones: el nivel del agua no debe superar los 16-18 cm, el agua debe ser salobre, blanda (5°dH) y ligeramente ácida (pH 6,5), la temperatura se mantiene en el rango de 25-27°C. En el acuario de desove es obligatoria la presencia de plantas de hojas finas. Después de un corto cortejo, la hembra deposita los huevos en las plantas, y el macho los fertiliza. Los padres deben ser devueltos inmediatamente al acuario comunitario para evitar que se coman los huevos. Si el desove ocurrió en el acuario comunitario, las plantas con los huevos deben trasladarse a un acuario de cría separado con parámetros de agua idénticos. Los alevines aparecen aproximadamente en 15 días y requieren alimentación con paramecios. Es importante monitorear cuidadosamente la limpieza del agua, ya que esta dieta rápidamente conduce a su contaminación.

Los peces muestran resistencia a muchas enfermedades comunes si sus condiciones de mantenimiento son óptimas. Los problemas de salud pueden surgir debido al uso de agua dulce, alimentos de mala calidad o desequilibrados, y por otras razones.

Al comprar, se debe tener precaución, ya que esta especie a menudo se ofrece erróneamente como un pez exclusivamente de agua dulce. Elija individuos activos con aletas limpias y transparentes y sin daños visibles en el cuerpo. Evite los ejemplares con signos de emaciación, abdomen hundido o comportamiento letárgico, ya que los peces son sensibles a las condiciones de mantenimiento en los acuarios comerciales. Es aconsejable preguntar al vendedor sobre los parámetros del agua en la que se mantienen los peces para minimizar el estrés durante la adaptación al nuevo acuario.