Pez camaleón

La longitud de los adultos puede alcanzar los 6 cm. La coloración de estos peces no es constante; depende del entorno y puede variar desde tonos anaranjados hasta azules o incluso violetas. Precisamente esta variabilidad le ha valido el nombre de «Camaleón». Los machos suelen ser algo más grandes que las hembras y se distinguen por una coloración más brillante, especialmente pronunciada durante la época de apareamiento.

Su hábitat natural se encuentra en el sur de Asia, sobre todo en el sistema del Ganges, desde el río Yamuna, en el estado indio de Himachal Pradesh, hasta su delta en Bangladés, así como en afluentes del Ganges en Nepal y en Pakistán. Estos peces prefieren vivir en zonas poco profundas, a menudo turbias, de los ríos, caracterizadas por una corriente lenta y abundante vegetación acuática. El fondo en estos lugares suele ser fangoso y cubierto de diversos restos leñosos: ramas, hojas caídas.

El Badis es un pez pausado y tranquilo, por lo que se debe evitar la cohabitación con especies grandes o excesivamente activas que puedan asustarlo. Sin embargo, excelentes vecinos serán los peces ciprínidos en miniatura, como la Rasbora Arlequín, la Rasbora Espei, así como pequeños cardúmenes de carácidos. Dentro de su propia especie, las relaciones se basan en una jerarquía, donde el macho dominante ocupa un territorio determinado. En un acuario pequeño, se recomienda mantener solo un macho en pareja con una hembra para evitar enfrentamientos feroces entre varios machos.

Para uno o un par de estos peces, se recomienda un acuario de al menos 75 litros. En la decoración, se prefiere un sustrato de arena y grava, plantas enraizadas que toleren la sombra y agrupaciones de especies flotantes, así como numerosos refugios que se pueden crear con ramas, raíces de árboles y diversos troncos. Como lugares para la futura puesta, son excelentes los elementos decorativos que imitan grutas y cuevas, o simplemente macetas de cerámica colocadas de lado. Las condiciones óptimas se logran con una iluminación moderada o débil y una corriente interna suave. Es importante mantener la temperatura del agua dentro de los 23–24°C, aunque en algunos casos puede que no sea necesario un calentador. Los parámetros hidroquímicos, como el pH y el dGH, permiten un rango de valores bastante amplio y no son críticos. El cuidado del acuario incluye la limpieza regular del sustrato de contaminantes orgánicos y un cambio parcial semanal de agua (del 10% al 15% del volumen total) por agua fresca.

Aunque estos peces son carnívoros, la práctica ha demostrado que los criadores han logrado adaptar con éxito al Badis a los alimentos secos, eliminando así las dificultades con su alimentación en las condiciones de un acuario doméstico. Para estimular la mejor manifestación de su coloración, se recomienda incluir regularmente en la dieta productos cárnicos vivos o congelados, como larvas de mosquito, dafnias o artemias.

La aparición de alevines es bastante posible incluso en un acuario comunitario, ya que Badis-camaleón, al igual que otros peces laberíntidos, posee instintos parentales desarrollados y cuidará y protegerá a su descendencia. La puesta ocurre en refugios que se asemejan a cuevas, bajo cuyas bóvedas la hembra deposita los huevos. Los maceteros de cerámica colocados de lado son especialmente adecuados para este propósito. Durante la temporada de apareamiento, el macho adquiere una coloración oscura más intensa y su comportamiento se vuelve bastante agresivo si alguien invade los límites de su territorio, cuyo centro se convierte en el lugar de desove. El macho intenta activamente atraer a la hembra a su refugio, y si ella está lista para desovar, obedece sus llamadas. Después de la puesta de huevos, la hembra abandona la cueva, y el macho permanece allí, custodiando la puesta y los alevines recién nacidos hasta el momento en que comienzan a nadar libremente. Por lo general, esto lleva de una a una semana y media. Después de esto, el macho pierde interés en ellos, y es aconsejable trasladar a los alevines a un acuario separado con condiciones similares.

La principal causa de la mayoría de las enfermedades en estos peces son las condiciones de mantenimiento inadecuadas y una nutrición de baja calidad. Si se detectan los síntomas iniciales, es necesario, en primer lugar, verificar los parámetros del agua y la concentración de sustancias peligrosas como el amoníaco, los nitritos y los nitratos. Si los indicadores se desvían de la norma, deben corregirse, y solo después de eso se debe proceder con el tratamiento.

Al comprar, elija individuos activos con aletas limpias y sin daños en el cuerpo. Evite los peces con signos de emaciación, vientres hundidos o neoplasias visibles. Dado que Badis badis es una especie asustadiza, en la tienda a menudo se esconden en las esquinas o detrás de las decoraciones, lo cual es normal y no un signo de enfermedad. Antes de la adquisición, asegúrese de que los peces muestren interés en el alimento ofrecido, ya que la adaptación a nuevas condiciones de alimentación puede ser difícil. Tenga en cuenta que en los acuarios comerciales, debido al estrés, la coloración puede ser pálida, pero debería recuperarse rápidamente cuando las condiciones se normalicen.