Rasbora enana

Este pez esbelto y diminuto no supera los 3 cm de largo. Se caracteriza por una coloración viva con predominio del rojo. En los flancos hay varios puntos oscuros redondeados: junto a las aletas pectorales y anales, y en la zona de la cola. La intensidad de los tonos varía según el origen del pez y su sexo: los machos suelen ser más vivos. El color oscila entre rojo cereza y naranja, lo que a menudo depende de la dieta e iluminación. Las hembras tienen el vientre más redondeado y generalmente son mayores que los machos. Durante el desove, los machos adquieren una coloración más intensa.

La rasbora enana fue descrita por primera vez en 1904 durante el estudio de la fauna del sudeste asiático. Habitan aguas sombreadas con corriente lenta, como arroyos de bosque, turberas, estanques y canales. Prefieren esconderse entre hojas caídas y ramas, en agua blanda y ácida. La base de la dieta en la naturaleza consiste en pequeños insectos, gusanos y zooplancton. El mantenimiento de estos peces presenta requerimientos especiales.

Es imprescindible mantenerlos en cardumen de al menos 8–10 individuos, pues en menor cantidad se vuelven inquietos y sufren estrés continuo. Para la convivencia sirven peces de tamaño similar, poco activos y en cantidad reducida. Esta tarea puede ser difícil porque los posibles compañeros también deben adaptarse a agua blanda y ligeramente ácida. A menudo es más sencillo lograr las condiciones óptimas en un acuario específico para la especie, con solo rasboras enanas.

Para estos peces es crítico mantener la calidad del agua. Cambie aproximadamente un cuarto del volumen cada semana y limpie el sustrato regularmente con sifón. Un filtro con relleno de piñas de aliso ayuda a lograr el pH deseado. Tenga cuidado con cualquier cambio brusco en los parámetros químicos del agua; antes de añadir agua fresca, verifique que coincida con la del acuario en pH, dureza y temperatura. Aunque son diminutos y viven en cardumen, incluso un pequeño grupo necesita 40 litros. La decoración ideal incluye plantas de hojas pequeñas, dispuestas en grupos compactos junto a refugios. Ilumine con luz tenue; las plantas flotantes crean zonas sombreadas. Un sustrato oscuro reproduce el color natural del fondo en su hábitat y realza su coloración.

La rasbora enana es omnívora y en acuario prospera con alimentos comerciales diseñados para ella. Elija alimentos especiales que intensifiquen el color para que luzcan lo más brillante posible. Para variar la dieta funcionan bien los pequeños crustáceos como dafnias o artemias.

Reproducir rasboras enanas requiere experiencia. Como otros ciprínidos, desovan directamente sobre el sustrato sin cuidar las crías. Además, pueden comerse su propia puesta, así que el desove es más efectivo en un acuario separado. Este debe ser pequeño, con nivel de agua alrededor de 15 cm. Use agua del acuario principal. Necesita calentador para mantener 26–27 °C y aireador; el filtro es opcional. Use grava o esferas pequeñas de hasta 1 cm de diámetro; los huevos se deslizan entre los espacios, protegiéndose del canibalismo de los padres. Añada plantas bajas rastreras de hoja pequeña. Introduzca 2 o 3 parejas; el desove comienza al cabo de dos semanas, cuando los machos establecen territorios. La puesta ocurre generalmente por la mañana tras prolongados comportamientos de cortejo. Los alevines eclosionan en 24–36 horas y son extremadamente pequeños. Aliméntelos con alimento microscópico del comercio o prepare el suyo triturando copos para adultos.

Estos peces son propensos a enfermedades comunes incluso en buenas condiciones, y además son muy sensibles a los medicamentos. Por ello, el tratamiento en acuario general no es posible. Aísle al enfermo en cuarentena y reduzca la dosis de medicamento a la mitad. Consulte la sección «Enfermedades de los peces» para más detalles.

Al comprar, busque individuos activos que se mantengan en cardumen, sin daños visibles, úlceras ni depósitos blancos en las escamas. Evite peces con vientre hundido, signos de desnutrición, o aquellos que nadan solos en la superficie, pues indican estrés o enfermedad oculta. Dado su tamaño, inspeccione cuidadosamente las aletas para verificar su integridad y descartar podredumbre. Puesto que la rasbora enana es sensible a la calidad del agua, pregunte al vendedor cuáles son los parámetros (pH y dureza) en los que se mantienen: cambiar repentinamente de agua dura y alcalina a agua blanda y ácida puede serles fatal. De ser posible, elija individuos que ya muestren coloración viva, indicativo de buena salud y alimentación correcta.