Guppy de Endler

Los adultos alcanzan 2–4 cm de largo. Los machos son más pequeños, hasta 3 cm, pero lucen colores vibrantes y variados: verde, rojo, naranja y plateado. Las hembras son notoriamente mayores, pero presentan una tonalidad gris discreta y apagada.

Este pez procede del norte de Venezuela, en América del Sur. Habitaba antiguamente las lagunas salobres de Campoma y Buena Vista, en Carápano. Con el tiempo, la entrada de ríos y arroyos las convirtió en agua dulce. El agua era muy cálida y tenía dureza carbonatada elevada, con abundantes algas unicelulares que le daban un tinte verdoso. Hoy en día ha desaparecido de la naturaleza: las lagunas se convirtieron en vertederos y la contaminación destruyó estos hábitats. En la actualidad, el guppy de Endler sobrevive únicamente en acuarios.

Estos peces son activos y pacíficos. Los machos nadan constantemente, compitiendo por la atención de las hembras. Las hembras, en cambio, pueden ser territoriales y bastante hostiles con sus rivales. En un acuario pequeño es preferible mantener una sola hembra con varios machos. Por su tamaño diminuto, el guppy de Endler solo es compatible con especies igualmente pequeñas; los peces grandes suelen verlos como alimento.

Un acuario de solo 40 litros puede albergar cómodamente una población numerosa de guppies de Endler, incluso superior a diez ejemplares. Su cuidado es muy sencillo: mantener los parámetros químicos adecuados y hacer un mantenimiento regular. Esto significa cambios parciales semanales de agua fresca y retirada oportuna de restos de comida y heces. La decoración del acuario es a criterio del usuario. No es aconsejable usar recipientes de apenas algunos litros, pues en volúmenes reducidos la temperatura y la composición química fluctúan rápidamente, y estos peces se reproducen velozmente, agotando el espacio con facilidad.

El guppy de Endler no es exigente con la alimentación. Acepta de buen grado los alimentos comerciales de tamaño apropiado para peces de acuario. La dieta puede basarse por completo en alimentos secos, como hojuelas o gránulos con componentes vegetales. Un excelente complemento son los nauplios de artemia, dafnias y larvas de mosquito, vivos o congelados.

Este pez se reproduce con asombrosa abundancia, con nuevas generaciones cada mes aproximadamente. No desova; los huevos fecundados se desarrollan dentro de la hembra, y nacen alevines completamente formados, entre 5 y 25 por camada. Los jóvenes son lo bastante grandes para alimentarse desde el inicio con hojuelas desmenuzadas, gránulos, nauplios de artemia y dafnias. Los progenitores normalmente no comen a su descendencia, pero se recomienda trasladar los alevines a un recipiente separado para asegurar su supervivencia. La reproducción tan frecuente suele causar sobrepoblación. La única forma de frenar la reproducción continua es separar a las hembras, conservando solo machos.

Este pez es notablemente resistente. Las enfermedades surgen solo tras largos períodos en condiciones inadecuadas o por lesiones. Si se observan signos de enfermedad, como apatía, pérdida de apetito o deformidad corporal, debe verificarse primero los parámetros principales del agua (pH, GH) y comprobarse que no haya concentraciones peligrosas de compuestos nitrogenados. Restablecer las condiciones óptimas suele resolver el problema. Si los síntomas persisten, será necesario tratamiento medicinal.

Al elegir guppies de Endler en la tienda, debe observarse su actividad: los peces sanos nadan activamente y muestran curiosidad, evitando apatía o permanecer en la superficie, lo que puede indicar problemas respiratorios. Debe inspeccionarse el cuerpo en busca de puntos blancos, depósitos, úlceras o aletas anormalmente pegadas, pues son signos de infecciones. Se recomienda seleccionar ejemplares con color vivo y nítido, característico de la especie, sin signos de desnutrición ni curvatura de la columna. Debe evitarse comprar de acuarios donde haya peces muertos o agua sucia. Es conveniente preguntar al vendedor por las condiciones de tenencia en la tienda para facilitar una adaptación gradual al nuevo acuario.