Pez pleco Magnum

El pez pleco Magnum adulto alcanza hasta 21 cm de largo. El cuerpo es ligeramente aplanado y la cabeza es notablemente grande. La escama está modificada formando una estructura segmentada que recuerda la armadura laminada de los caballeros medievales, lo que inspiró el nombre de toda la familia de somas. La superficie del cuerpo es dura y áspera, cubierta de pequeñas espinas. Las aletas y la cola tienen forma de abanico; los primeros radios están engrosados y terminan en espinas agudas. La coloración es gris oscura con un borde claro y brillante en los márgenes de las aletas. El dimorfismo sexual es débil, lo que dificulta distinguir visualmente entre machos y hembras.

Este pez habita de forma natural en América del Sur, concretamente en el estado de Pará, Brasil, en la cuenca del río Xingu, un afluente por la derecha del Amazonas. Los peces prefieren zonas de ríos con corriente moderada y fondo rocoso, donde encuentran refugio entre los cantos rodados.

Los jóvenes suelen ser pacíficos y conviven fácilmente con otras especies. Sin embargo, con el tiempo los machos pueden volverse intolerantes con sus congéneres y otros habitantes del acuario, viéndolos como una amenaza para su territorio. Por eso es preferible elegir compañeros que naden en las capas media y superior del agua, evitando otros somas. En acuarios muy grandes este problema suele ser menos pronunciado.

Para mantener un grupo de 2–3 adultos se necesita un acuario de al menos 250–300 litros. Su cuidado no presenta dificultades especiales si se mantienen condiciones óptimas. El acuario debe imitar un lecho de río con corriente rápida, usando sustrato de piedras de diferentes tamaños, gravilla y algunos cantos rodados grandes. Se pueden añadir troncos naturales que imiten raíces y ramas, así como plantas poco exigentes y musgos capaces de fijarse a piedras y troncos, como Anubias, Bolbitis, Microsorum pteropus y Bucephalandra. Una iluminación brillante favorecerá el crecimiento de algas, que son una fuente adicional de alimento para estos somas. Como la mayoría de los habitantes de aguas corrientes, son sensibles a la acumulación de desechos orgánicos y necesitan agua constantemente limpia con parámetros hidroquímicos y temperatura estables. Además del equipo necesario, hay que limpiar el acuario regularmente y cambiar cada semana una parte importante del agua (40–70% del volumen total) por agua fresca. Es importante mantener un nivel alto de oxígeno disuelto, por lo que una aireación adicional resulta muy útil.

En su hábitat natural este soma se alimenta principalmente de diatomeas y algas filamentosas, que raspa de la superficie de piedras y troncos. Junto con las algas consume pequeños invertebrados que viven entre la vegetación acuática. En acuario el alimento debe ser equilibrado e incluir una cantidad significativa de componentes vegetales, como trozos de verduras y frutas. También se recomienda añadir alimentos congelados o vivos, como larva de mosquito, artemias, carne de camarones o mejillones.

Por las dificultades para identificar el sexo y el comportamiento agresivo de los machos, para una reproducción exitosa conviene adquirir un grupo de 4–5 ejemplares en un depósito espacioso con un área de fondo grande, de modo que cada macho tenga suficiente espacio si hay más de uno. En buenas condiciones la probabilidad de desove aumenta significativamente. Cuando llega el período de reproducción, el macho o los machos comienzan el cortejo. Una vez que la hembra está lista, forman una puesta de varias decenas de huevos y luego la hembra abandona el lugar del desove. Todo el cuidado y protección de la futura prole recae únicamente en el macho.

La mayoría de los problemas de salud en los peces surgen a menudo por condiciones de mantenimiento inadecuadas. Mantener un ambiente estable y confortable es clave para el éxito. Si aparecen síntomas de enfermedad, lo primero es verificar la calidad del agua. Si hay desviaciones, hay que actuar inmediatamente para corregirlas. Si los síntomas persisten o empeoran, puede ser necesario un tratamiento medicamentoso.

Al comprar ejemplares de Baryancistrus chrysolomus hay que tener en cuenta que todos provienen de la naturaleza, lo que conlleva un alto riesgo de muerte durante la adaptación. Evite peces que muestren signos de desnutrición: vientre hundido, espalda afilada y ojos profundamente hundidos. Un ejemplar sano debe ser activo, tener color brillante y aletas limpias sin daños. Inspeccione la piel para detectar puntos o manchas blancas que indiquen enfermedades parasitarias. Pregunte al vendedor cuánto tiempo lleva el pez en la tienda y si ha comenzado a alimentarse por sí solo. Prefiera ejemplares que muestren interés por la comida y no parezcan apáticos cuando se acerque al acuario.