Tetra fantasma

El cuerpo de la tetra fantasma tiene la forma clásica de las tetras: es algo ovalado y comprimido lateralmente, con una aleta anal notablemente grande. Una característica distintiva de esta especie es la aleta dorsal grande, que en los machos es aún más pronunciada. La coloración del pez es un tono negro ahumado con un vientre plateado. Las aletas son claras, pero sus bordes están delineados en color oscuro. Detrás de las branquias, en el cuerpo del pez, se encuentra una gran mancha oscura. Las hembras se distinguen por una coloración más intensa de las aletas adiposa, pectoral y anal. El macho, por el contrario, tiene una coloración más pálida, pero posee una aleta dorsal alta.

La tetra fantasma fue descrita por primera vez en 1915. La especie habita la cuenca alta del Madeira, en Bolivia y el oeste de Brasil —los ríos Beni, Mamoré y sobre todo el Guaporé—, así como las cabeceras del río Paraguay en Brasil; ambos sistemas se alimentan del humedal del Pantanal. El hábitat natural de la tetra fantasma negra son cuerpos de agua limpios y transparentes con abundante vegetación, así como áreas pantanosas. En la naturaleza, su dieta se compone de gusanos, pequeños crustáceos y diversos insectos.

Las tetras fantasma muestran un carácter pacífico y se llevan bien con peces de temperamento similar. Se recomienda mantenerlas en grupos de al menos 8-10 individuos. Aunque los machos a veces tienen «escaramuzas», siempre son demostraciones de fuerza que no les causan ningún daño. Estos peces son bastante cautelosos: un golpe inesperado en el cristal o un ruido fuerte pueden causarles pánico, por lo que se debe tener precaución.

Es importante asegurar ciertos parámetros del agua: debe ser blanda y tener una reacción ligeramente ácida. Mantener el nivel de acidez necesario es más efectivo con filtros equipados con piñas de aliso como material filtrante, ya que esto permite no solo purificar, sino también acidificar el agua. Se recomienda renovar aproximadamente el 25-30% del volumen de agua fresca cada dos semanas. A estos peces no les gusta la luz brillante, por lo que una iluminación tenue será favorable. En la decoración del acuario, se deben distinguir dos zonas: un espacio abierto para nadar y densos matorrales de plantas a lo largo de las paredes traseras y laterales. Las plantas flotantes crearán sombra adicional. Para el sustrato, es adecuada la arena de río oscura o la grava fina. También se pueden usar varios elementos decorativos de madera, como troncos, ramas o raíces. La adición de hojas secas teñirá el agua de un tono marrón claro, imitando las condiciones del hábitat natural. Las hojas deben cambiarse cada dos semanas, lo que es conveniente combinar con el cambio parcial de agua.

La tetra fantasma negra es un pez omnívoro y acepta de buen grado tanto alimentos comerciales secos como cárnicos. Para asegurar una dieta equilibrada, además de gránulos y escamas, es imprescindible incluir en la dieta productos cárnicos como trozos de gusanos, larvas de mosquito o artemia. En el mercado existen alimentos especializados para Tetras que ya contienen aditivos cárnicos liofilizados, lo que simplifica considerablemente el proceso de alimentación para el acuarista.

Para una reproducción exitosa, se recomienda utilizar un acuario de desove separado de al menos 20 litros, lleno hasta tres cuartas partes. Su decoración debe incluir grupos de plantas bajas, de hasta 4-5 cm, con áreas abiertas entre elementos como troncos y raíces. Los parámetros del agua deben ser: temperatura no inferior a 25°C, pH alrededor de 6.0 y una dureza del agua (dH) de 4°. El equipo necesario incluye un filtro de baja potencia y un calentador. El desove puede comenzar en cualquier momento, y se estimula con una alimentación intensiva de productos cárnicos o vivos durante varias semanas. Durante este período, los machos se vuelven más coloridos y el abdomen de las hembras aumenta notablemente debido a la maduración de los huevos. Cuando esto ocurre, los peces se trasladan al acuario de desove. Después de un breve ritual de cortejo, la hembra deposita los huevos, que el macho fertiliza. Todo el proceso tiene lugar sobre los grupos de plantas, donde posteriormente caen los huevos. Si hay varios grupos de plantas en el acuario, la pareja puede desovar en varias zonas. Al finalizar el desove, los peces adultos se devuelven al acuario comunitario. En el acuario de desove, después de retirar a los padres, es necesario eliminar la iluminación artificial; incluso se puede cubrir con una toalla para reducir al mínimo el acceso de luz. Esto ayuda a prevenir la infección por hongos en los huevos, a la que estos peces son propensos. Los huevos deben permanecer en la oscuridad durante aproximadamente uno o dos días, tiempo durante el cual eclosionarán los alevines. Se les debe alimentar con alimentos en polvo y nauplios de artemia.

En acuarios donde se mantiene una alta calidad del agua y se realiza un mantenimiento regular, la probabilidad de que surjan enfermedades es extremadamente baja.

Al comprar, elija ejemplares activos con aletas limpias y escamas sin daños visibles, manchas o recubrimientos. Evite los peces con signos de emaciación, vientres hundidos o comportamiento antinatural, como nadar constantemente en la superficie o inclinarse de lado. Los tetras fantasma sanos en la tienda suelen mostrar un comportamiento de cardumen y un interés por la comida. Tenga en cuenta que en los acuarios de las tiendas, la coloración de los peces puede ser pálida debido al estrés, pero debería recuperarse rápidamente en condiciones domésticas adecuadas. Examine las branquias: deben ser simétricas, sin signos de inflamación o crecimiento anormal de tejidos. Se recomienda adquirir un grupo de 6-10 ejemplares, ya que el mantenimiento individual provoca un estrés severo y timidez.