Aphyosemion austral

El cuerpo de este pez es estrecho y poco profundo, con aletas alargadas y puntiagudas en los extremos, que están bastante separadas. Existen varias morfos de color, siendo la más conocida y demandada la variación naranja, denominada «Faisán Dorado». Los machos se distinguen por un patrón moteado de numerosas manchas brillantes por todo el cuerpo, mientras que las hembras suelen parecer notablemente más pálidas. Las aletas están coloreadas en el tono del cuerpo, tienen un borde blanco y la aleta anal está adornada adicionalmente con una raya oscura.

El hábitat natural de Aphyosemion son los cuerpos de agua estancados o de corriente lenta y poco profundos. Aunque también se puede encontrar en sistemas fluviales, prefiere permanecer cerca de las orillas, donde la abundancia de vegetación acuática y la corriente débil crean las condiciones ideales. El área de distribución de la especie abarca la parte ecuatorial occidental de África, en particular, el territorio del actual Gabón, la desembocadura del río Ogooué y las zonas costeras bajas del país.

Este pez tiene un carácter tranquilo, pacífico y sociable; también se le puede describir como tímido y retraído. Se puede mantener tanto individualmente como en grupos. Al elegir compañeros de acuario, es necesario dar preferencia a especies de temperamento y tamaño similares, evitando al mismo tiempo peces activos y, sobre todo, agresivos.

En el acuario es deseable crear condiciones lo más parecidas posible a su hábitat natural. Esto incluye el uso de un sustrato de arena oscura, muchos refugios en forma de troncos, raíces entrelazadas y ramas de árboles, así como densas matas de plantas, incluidas las flotantes, que crean sombra adicional. Para llenar el acuario, es adecuada agua blanda (parámetro dH), ligeramente ácida o neutra (indicador de pH); parámetros similares se pueden lograr fácilmente hirviendo, además, con el tiempo, el agua en cualquier acuario adquiere propiedades ligeramente ácidas. Se puede encontrar información más detallada sobre los parámetros de pH y dH en la sección «Composición hidroquímica del agua». El cuidado del Aphyosemion australe no es complicado y consiste en la limpieza regular del sustrato y la renovación del 10-20% del agua. Si el acuario es grande (más de 100 litros) y está equipado con un sistema de filtración potente, la limpieza y el cambio parcial de agua se pueden realizar una vez cada 2-3 semanas, dependiendo del número de habitantes. Para volúmenes más pequeños, la frecuencia debe reducirse. El equipo mínimo incluye un filtro, un aireador, un calentador y un sistema de iluminación. Al configurar el equipo, es importante tener en cuenta que el pez prefiere un acuario sombreado y un movimiento de agua muy débil.

Dado que esta especie se ha reproducido con éxito en acuarios durante mucho tiempo, se ha adaptado bien a los alimentos secos, como las escamas y los gránulos. Sin embargo, para mantener un buen tono y un color brillante, se recomienda encarecidamente complementar la dieta con productos ricos en proteínas, como larvas de quironómido o daphnias.

La aparición de descendencia es bastante esperable en un cardumen donde hay tanto machos como hembras. No se requieren condiciones especiales para ello. Durante el período de desove que se aproxima, el macho exhibe una coloración más brillante e intensa, mientras que la hembra se redondea notablemente, llenándose de huevas. Los huevos pueden ser depositados directamente en el acuario comunitario, pero su conservación en este caso no está garantizada. Por lo tanto, es preferible organizar el desove en un tanque separado. Tan pronto como sean visibles los signos externos del inminente período de apareamiento, la pareja preparada se traslada al acuario de desove. Incluso un recipiente pequeño, por ejemplo, de tres litros de volumen, será adecuado para este propósito. El musgo de Java, utilizado como sustrato, servirá como un excelente lugar para la fijación de los huevos. En cuanto al equipo, solo será suficiente un calentador; el filtro, el aireador y el sistema de iluminación resultarán superfluos. El desove en sí transcurre en condiciones de penumbra y puede durar una semana o incluso más. En un día, la hembra es capaz de depositar hasta 20 huevos. Al finalizar el proceso, la pareja regresa al acuario comunitario. Durante todo este tiempo, es importante no olvidar alimentar a los futuros padres y eliminar cuidadosamente sus productos de desecho, tratando de no molestar los huevos. El período de incubación es de hasta 20 días, y los alevines aparecen en tandas, comenzando a nadar por sí mismos ya al tercer día. La alimentación debe realizarse dos veces al día, utilizando microalimentos (nauplios de artemia, infusorios). Dado que el tanque de desove carece de un sistema de purificación de agua, es necesario realizar una renovación parcial de la misma cada tres días.

En condiciones de mantenimiento favorables y con una dieta equilibrada, los problemas de salud no suelen surgir. Las principales causas de infección pueden ser un entorno desfavorable, el contacto con peces enfermos o alimentos de baja calidad.

Al comprar, elija peces activos con aletas limpias e intactas y sin recubrimientos ni manchas en el cuerpo. Evite los individuos que parezcan demacrados, que se mantengan cerca de la superficie del agua o que muestren signos de apatía. Es importante recordar que los afiosemiones son tímidos, por lo que su pasividad temporal en la tienda puede ser una reacción al estrés, pero al elegir es mejor optar por peces que muestren una coloración natural y un comportamiento normal en grupo.