Эти рыбки достигают в длину около 10 см во взрослом состоянии. Внешне они напоминают своего ближайшего сородича, Гигантского изумрудного сомика, однако отличаются несколько увеличенной головой и более вытянутым ртом. Окраска их тела может переливаться от оранжевых до изумрудно-зелёных оттенков, что зависит от условий освещения. Возле рта расположены усики, которые сомик использует для поиска пищи, перебирая грунт. Половой диморфизм выражен слабо, и отличить самца от самки без специальных знаний довольно сложно. Одной из наиболее ярких особенностей является спинной плавник, который тянется до самого хвоста и обладает 17–18 лучами. Для сравнения, у большинства других коридорасов их количество обычно составляет 6–8.