Сиамский петушок

Рыбка отличается вытянутым, крепким телом с плавниками округлой формы. Искусственно выведенные виды демонстрируют поразительное разнообразие окрасок, узоров, а также размеров и форм плавников, что делает их классификацию весьма затруднительной. Как и другие лабиринтовые рыбы, Бойцовая рыбка обладает особым органом, расположенным в ротовой полости, который позволяет ей дышать атмосферным воздухом. Эта адаптация дает возможность рыбам выживать даже в водоемах с низким содержанием кислорода. Самцы отличаются более насыщенной окраской, хотя некоторые селекционные формы самок также обладают выразительной внешностью. Тем не менее, как правило, окраска самок бледнее, а их плавники короче. Во время нереста на теле самок могут проявляться горизонтальные полосы, что является признаком их готовности к откладыванию икры.

Естественный ареал Сиамского петушка охватывает центральный Таиланд — бассейны рек Чаупхрая и Мэкхлонг — и восточный склон Кардамоновых гор в Камбодже. Находки из бассейна Меконга во Вьетнаме и Лаосе относятся к другим видам рода либо к завезённым популяциям. Однако наибольшую популярность получили селекционные формы, которые разводятся повсеместно как профессиональными заводчиками, так и аквариумистами-любителями. Эти рыбки предпочитают водоемы с медленным течением и обилием растительности, обитая в поймах крупных и средних рек, каналах и затопленных рисовых полях. Их естественный рацион состоит из мелких ракообразных, насекомых, а также растений и водорослей.

Название «Бойцовые рыбы» обусловлено характером взаимодействия самцов, которые устраивают ожесточенные схватки. Однако эти поединки не лишены своеобразного благородства: если одному из противников нужно подняться на поверхность за глотком воздуха, его соперник прекращает атаку, приостанавливая схватку. Если поблизости присутствует еще один самец, он будет терпеливо ждать завершения битвы, чтобы сразиться с победителем, не присоединяясь ни к одной из сторон конфликта. Самки менее агрессивны, но и у них наблюдается внутренняя иерархия, поэтому более слабым особям необходимы укрытия. Содержание двух и более самцов в одном аквариуме недопустимо; самец может быть либо один, либо в компании самок. Такое поведение значительно ограничивает выбор соседей по аквариуму. Поскольку самец атакует любого, кто хотя бы отдаленно напоминает ему соперника, другие рыбы должны отличаться от него по цвету, размеру и форме плавников. Яркие рыбы могут быть атакованы по ошибке. Поэтому петушка чаще всего советуют держать в одиночку: отдельные особи мирятся с соседями, но это исключение, а не правило. Если подселение всё же планируется, подойдут мелкие карповые и гольцы, живущие в схожих условиях; ярких и длиннопёрых рыб самец атакует, приняв за соперника.

Этот вид прекрасно подходит как для начинающих аквариумистов, так и для тех, кто не планирует устанавливать дома большие аквариумы. Одной рыбке достаточно аквариума с площадью дна от 45 × 30 см — это около 40 литров. Содержание в крошечных ёмкостях и банках недопустимо. Наличие «лабиринтового органа» позволяет ей адаптироваться к колебаниям концентрации кислорода в воде, что часто встречается в компактных аквариумах. Важно, чтобы любой аквариум был оснащен крышкой, дабы предотвратить случайные выпрыгивания рыбы. Минимальный набор оборудования включает фильтр, аэратор, обогреватель и систему освещения. В небольших резервуарах целесообразно использовать фильтры, которые совмещают функции аэратора. При оформлении рекомендуется использовать крепкие растения с развитой корневой системой, размещая их группами для сохранения свободного пространства для плавания. Наличие укрытий (таких как коряги, гроты) является обязательным условием, если в аквариуме содержится более одной рыбки. Субстрат может быть любого темного цвета, а размер частиц грунта важен только для успешного укоренения растений.

Рацион данных рыбок должен включать значительное количество белковых компонентов — это могут быть живые или сублимированные корма, желательно с добавлением растительных добавок. В условиях домашнего аквариума можно предложить мотыля, личинок насекомых, дафний, артемий и тому подобные продукты. Растения и водоросли, особенно те, что активно растут на деревянных элементах аквариума, могут служить дополнительным источником растительного корма. Кроме того, существуют специализированные корма, разработанные для Бойцовых рыбок, которые содержат все необходимые микроэлементы и витамины. Кормление следует проводить один или два раза в день.

Создание благоприятных условий для нереста не вызывает особых затруднений, однако разведение этих рыбок в домашних условиях осложняется тем, что мальки искусственно выведенных морфологических форм демонстрируют высокую восприимчивость к инфекциям, что делает этот процесс нецелесообразным. Помимо этого, из-за внешнего сходства самок и самцов, во время нереста самки могут подвергаться агрессии со стороны партнера, который ошибочно принимает их за соперника, что может привести к нежелательным последствиям.

Чем ближе рыбка к своему естественному дикому виду, тем она более вынослива и неприхотлива. Экзотические разновидности обладают более слабым иммунитетом и, при ухудшении условий содержания, в первую очередь подвержены бактериальным инфекциям. Длинные плавники особенно склонны к плавниковой гнили и другим заболеваниям.

При покупке выбирайте активную рыбу с ярким окрасом и расправленными плавниками. Избегайте особей с признаками повреждений, белым налетом, сжатыми плавниками или апатичным поведением. Осмотрите рыбу на предмет признаков болезней, таких как пучеглазие или ерошение чешуи. В магазине петушки часто содержатся в индивидуальных емкостях, что позволяет оценить состояние каждого экземпляра отдельно.