El volumen de la ficha de un pez casi siempre se refiere no a un solo pez, sino a un grupo entero. Por eso «llevaré dos neones para un acuario pequeño» no funciona: el número de litros del catálogo ya incluye el cardumen, y el cardumen no se puede restar.

Qué significa el volumen de la ficha

Cada especie del catálogo tiene un volumen calculado para el grupo recomendado. Para los neones es «a partir de 5–6 peces», para una pareja de cíclidos, la pareja. Si divide los litros entre un solo pez, obtiene un número erróneo y con él no se puede planificar nada.

El grupo recomendado sale del régimen de mantenimiento de la especie:

  • pareja — 2 peces;
  • harén (un macho y hembras) — 3;
  • grupo pequeño de 3–4 — 3;
  • grupo reducido de 5–6 — 5;
  • grupo mediano de 6–8 — 6;
  • grupo de 8–10 — 8;
  • grupo grande de 10+ — 10;
  • «de cardumen» — a partir de 5.

Este número es el mínimo para la especie.

Por qué no se debe reducir el cardumen

La tentación se entiende: en la tienda es más barato llevarse dos peces que seis, y el agua «parece» ser la misma. Pero los peces de cardumen, solos o en pareja, se estresan y enferman. Los litros por grupo están calculados según cómo vive realmente la especie, no según cuántos peces resulta cómodo comprar.

No aconsejamos tomar menos que el grupo recomendado, aunque el acuario lo permita por volumen. Si solo hay sitio para uno o dos peces, elija otra especie, no un cardumen menor. Qué conviene para un volumen pequeño se explica en el artículo Un acuario de 10–20 litros.

Si hay más peces que el grupo

Cada pez por encima del grupo recomendado añade no el volumen completo, sino aproximadamente el 45 % del «precio de un pez». El precio de un pez es el volumen del catálogo dividido entre el tamaño del grupo. Los vecinos comparten el agua y la filtración, por eso los peces de más cuestan menos que los primeros.

Un ejemplo ficticio para ver la aritmética. Supongamos que una especie requiere 60 litros para un grupo de 6 peces. Un pez cuesta 10 litros. Diez peces son cuatro por encima del grupo: 4 × 10 × 0,45 = 18 litros. En total 60 + 18 = 78 litros.

Los números son inventados para el cálculo y no proceden de ninguna ficha. Consulte los litros reales en la ficha de la especie que le interese.

Cómo se suman distintas especies

Los volúmenes de las distintas especies no se suman por completo. Se toma el requisito mayor entre las especies y se le añade la mitad del requisito de cada especie siguiente.

Sigamos con el ejemplo. A la especie de 78 litros se le suma una segunda que necesita 40. La mitad son 20 litros. En total 98 litros. La suma simple habría dado 118.

Esta aritmética responde solo a la pregunta sobre el agua. No dice si los peces se llevarán bien por carácter, tamaño y condiciones. Para eso está el artículo Compatibilidad de peces: cómo elegir vecinos.

Litros de agua y medidas del acuario

Los litros se cuentan por el agua, no por las medidas del cristal. El acuario no se llena hasta el borde: normalmente quedan 3–5 cm. El sustrato también desplaza parte del agua. Por eso el volumen «de ficha técnica» siempre es mayor que el realmente vertido.

Si solo tiene las medidas del cristal, la calculadora de acuario tiene el modo «Calcular por las medidas».

El largo también importa. Para peces largos y activos cuenta no solo el volumen, sino también la longitud del acuario. Dos acuarios con los mismos litros pueden convenir a ese pez de forma distinta.

Qué no ayuda

  • Dividir el volumen del catálogo entre el número de peces. Los litros se dan para el grupo, así que «un litro por pez» no demuestra nada.
  • Aplicar una regla como «un litro por centímetro de pez». Aquí no existe esa regla: el volumen se toma de la ficha de la especie y se calcula con los pasos descritos arriba.
  • Tomar justo el mínimo y considerarlo una meta. El volumen de la ficha es un mínimo. Más agua siempre es más seguro, sobre todo para un principiante: los errores de alimentación y los fallos del filtro se perdonan mejor en un volumen grande.
  • Comprar peces poco a poco, «hasta que quede apretado». Los peces de más igualmente suman litros según la regla anterior; simplemente se entera más tarde.

Elija especies y vea el resultado en la calculadora de acuario. Introduzca los primeros peces solo en un acuario ya en marcha: cómo hacerlo lo explica el artículo Puesta en marcha del acuario y ciclo del nitrógeno. Si está empezando, comience por los mejores peces para principiantes.