Balantiocheilos melanopterus

Este pez grande alcanza los 30 cm de longitud, su cuerpo es alargado, fusiforme, con una característica aleta dorsal alta y triangular. Sus grandes ojos le ayudan a orientarse perfectamente en el espacio y a encontrar alimento de manera eficiente. La coloración es predominantemente plateada con un brillo dorado, la parte superior de la espalda es un poco más oscura y el tono se aclara hacia el vientre. Las aletas, incluida la caudal, están teñidas de tonos amarillos o blancos con un distintivo borde negro en los extremos.

En 1850, el investigador Bleeker describió detalladamente el tiburón bala. Contrariamente a lo que suele publicarse, este pez no se encuentra en Indochina: su área se limita a Borneo, Sumatra y, posiblemente, la Malasia peninsular. Sus hábitats naturales son ríos grandes y medianos, así como lagos naturales, donde se mantiene en toda la columna de agua. La base de su dieta son pequeños crustáceos, larvas de insectos, así como algas, microalgas (fitoplancton) y materia vegetal. Actualmente, en la naturaleza, esta especie está en peligro de extinción, lo que se asocia con el deterioro de la situación ecológica en la región. Los ejemplares disponibles en las redes comerciales son criados artificialmente en granjas especializadas en Indonesia y Tailandia.

A pesar de su nombre, este pacífico pez de cardumen no cazará a habitantes más pequeños si estos son lo suficientemente grandes como para no caber en su boca. Sin embargo, mantenerlos con peces de 2-3 cm de longitud ya representa un peligro. También pueden surgir inconvenientes para especies lentas y tranquilas. En el cardumen se forma una jerarquía; si se mantienen solo dos o tres tiburones tricolor, el ejemplar más débil será objeto de persecución constante. La cantidad óptima para un cardumen es de al menos 5 individuos. En caso de mantenimiento solitario, el pez puede mostrar agresión y atacar a los vecinos del acuario.

Dadas las considerables dimensiones de estos peces y su necesidad de vivir en cardumen, requieren un acuario espacioso de al menos 864 litros. También es obligatoria una potente sistema de filtración y aireación, que no solo asegure la purificación del agua y su saturación con oxígeno, sino que también cree el movimiento de las masas de agua necesario para los peces. La decoración del acuario no es crítica; lo más importante es proporcionar suficiente espacio para la natación libre. El resto depende de las preferencias del acuarista. Dado que estos peces, a diferencia de otras especies grandes, no dañan las plantas, incluso las especies de flora más delicadas pueden cultivarse con éxito en dicho acuario.

Al ser una especie omnívora, este pez se alimenta con gusto en el acuario de alimentos comerciales secos, como escamas y gránulos. Su dieta también incluye productos verdes frescos y alimentos ricos en proteínas. Para asegurar una alimentación equilibrada, se recomienda alternar los alimentos secos con trozos finamente picados de espinacas, guisantes, frutas, hojas de lechuga y otros componentes vegetales. La dieta se puede diversificar con alimentos vivos o congelados: larvas de mosquitos, quironómidos, artemias o pequeños trozos de mejillones y camarones. Se debe alimentar al pez 2-3 veces al día, ofreciendo una cantidad de comida que se consuma en 3 minutos.

Es prácticamente imposible distinguir externamente al macho de la hembra. La información sobre la reproducción de estos peces en cautiverio es muy limitada; solo se han registrado unos pocos casos exitosos en acuarios, pero aún no es posible llevar su cría a una base comercial. En los criaderos, los peces se reproducen en grandes cantidades utilizando estimulantes hormonales.

Si se cumplen todas las condiciones de cuidado adecuado, estos peces demuestran una alta resistencia a la mayoría de las enfermedades.

Al elegir un tiburón bala, se debe dar preferencia a los individuos activos y móviles. Un pez sano tiene escamas plateadas brillantes sin daños visibles, úlceras, manchas o recubrimientos. Los ojos deben ser claros, sin opacidades, y las aletas deben estar extendidas, con un borde negro distintivo. Evite los ejemplares con signos de emaciación, abdomen hundido o vientre anormalmente hinchado. Tenga en cuenta las siguientes características al comprar: — Adquiera un grupo de cinco o más individuos, ya que el mantenimiento solitario causa un estrés severo y timidez en los peces; — Observe atentamente el comportamiento en la tienda: los peces sanos patrullan constantemente la columna de agua y no muestran signos de apatía o de permanecer constantemente en el fondo; — Recuerde que a menudo se venden ejemplares jóvenes de 3-5 cm, que en el futuro requerirán un acuario muy espacioso, ya que los peces adultos alcanzan los 30-35 cm de longitud.