Chalceus

Los adultos alcanzan unos 20 cm. El cuerpo es alargado y de color plateado; la cola es roja o rosada, mientras que el resto de las aletas son amarillas. El dimorfismo sexual es débil: machos y hembras son prácticamente indistinguibles.

Es natural de Sudamérica, ampliamente distribuido en toda la cuenca del Amazonas, incluidos Perú y Brasil. Habita en ríos de llanura y lagos, donde nada cerca de la superficie.

Se puede mantener solo, en acuario específico, o en un acuario comunitario grande con peces grandes y pacíficos, como leporinos o pacúes, así como con algunos silúridos como pimelódidos. Los compañeros de acuario deben tener tamaño comparable y habitar el nivel medio o el fondo, para evitar competencia por alimento en la superficie. Los peces pequeños no son compatibles.

Un grupo de estos peces requiere como mínimo alrededor de 250 litros. En menos espacio hay riesgo significativo de heridas durante el ataque a la presa. Es imprescindible un amplio espacio abierto para nadar. Los refugios no son obligatorios; el acuario puede estar simplemente decorado con sustrato arenoso y pocas plantas enraizadas o flotantes. La tapa es obligatoria, con iluminación bien aislada y cables y tuberías bien ocultos. Esto es crítico porque el pez salta del agua y podría tocar cables o lámparas calientes. Las condiciones óptimas incluyen una corriente muy débil, iluminación moderada, agua de 22–26 °C, pH ligeramente ácido y dureza baja o media.

En la naturaleza se alimenta de insectos y crustáceos, además de pequeños peces desprevenidos. En el acuario se recomienda ofrecer trozos de carne de pescado fresco o congelado, camarones, mejillones o insectos vivos como lombrices. Los alimentos secos se permiten solo como complemento, no como reemplazo de la dieta proteica principal. Alimentar solo en la superficie, pues el chalceus ignora las partículas que caen al fondo.

No hay información confiable sobre la reproducción de Chalceus erythrurus, aunque probablemente se reproduzca de manera similar a su pariente cercano, Chalceus macrolepidotus.

Una ecosis acuática equilibrada con condiciones óptimas es la mejor prevención de enfermedades. Si aparecen signos de enfermedad como comportamiento anormal o erupciones en la piel, revise primero la calidad del agua y sus parámetros antes de tratar. A menudo basta restaurar las condiciones correctas para resolver el problema.

Al elegir un chalceus en la tienda, observe su actividad general y el estado de su piel. Los peces sanos deben ser móviles, sin lesiones visibles, úlceras, velo blanco ni signos de debilidad. Aunque es un nadador activo que puede parecer tímido en un acuario de venta, no debe parecer apático ni permanecer constantemente en el fondo, ya que esto es atípico. Verifique que el acuario de la tienda tenga tapa hermética, dado que el pez salta. Pregunte al vendedor qué come y observe el momento de alimentación: un chalceus sano muestra interés marcado por la comida y reacciona rápidamente. Evite ejemplares con aletas deformadas o signos de estrés, pues es sensible al transporte y la adaptación.