Chilodus

Es un pez elegante y esbelto con un notable realce en la espalda que termina en la aleta dorsal. La aleta caudal está claramente dividida en dos lóbulos. La coloración plateada del cuerpo está adornada con numerosas motas oscuras; en la parte central, estas se distribuyen de forma más densa, formando una especie de línea horizontal. Las motas continúan también en las aletas, que suelen ser transparentes, pero a veces adquieren un tono rojizo. Las diferencias sexuales son poco pronunciadas. La aleta dorsal de los machos es ligeramente más alta que la de las hembras, mientras que las hembras, a su vez, se distinguen por sus formas más redondeadas.

Este pez está ampliamente distribuido en la cuenca superior del río Amazonas, abarcando los territorios de los actuales Ecuador, Perú y Brasil, y también se encuentra en el sistema fluvial del Orinoco en Colombia. Sus hábitats son arroyos de corriente lenta, afluentes, ríos, así como lagos de llanura aluvial y áreas de bosque inundadas.

Es un pez pacífico, pero algo tímido, que requiere vecinos tranquilos y que no causen alboroto. Los Chilodus pueden mantenerse junto con algunos cíclidos sudamericanos, Corydoras y otros representantes pacíficos de la Amazonia. Prefieren mantenerse en cardúmenes de al menos 10 individuos; con un número menor, especialmente en presencia de otros peces, pueden experimentar un estrés excesivo.

Para un grupo de peces, se necesitará un acuario lo suficientemente espacioso. Se recomienda un volumen de al menos 200 litros si se planea mantener alrededor de 10 individuos. En el diseño, es importante encontrar una combinación armoniosa de zonas abiertas para nadar y densas plantaciones de plantas acuáticas, manteniendo una proporción de aproximadamente 50 a 50. La presencia de plantas flotantes será una ventaja, creando una sombra natural en el acuario. La arena es adecuada como sustrato. Sobre ella se colocan diversos refugios: troncos, ramas o raíces de árboles. La adición de varias hojas secas al fondo del acuario contribuye al enriquecimiento del agua con taninos durante su descomposición. Esto también le da al agua un ligero tinte, lo que imita las condiciones naturales del hábitat de los Chilodus. Las hojas deben renovarse semanalmente. El agua del acuario debe ser blanda y ligeramente ácida, lo que se determina por los valores de dGH y pH. Se puede encontrar información detallada sobre los parámetros del agua y los métodos para ajustarlos en la sección «Composición hidroquímica del agua». El equipo mínimo incluye un aireador, un calentador, un sistema de iluminación y filtración. Se imponen requisitos especiales a la filtración: es aconsejable elegir el filtro más potente que se ajuste a sus posibilidades financieras. Se pueden añadir materiales filtrantes de piñas de aliso al filtro. No solo limpian el agua, sino que también contribuyen a su acidificación.

La dieta para los Chilodus debe ser variada, incluyendo componentes tanto cárnicos como vegetales. Por ejemplo, se pueden utilizar larvas de mosquito, daphnias y artemias, complementándolos con escamas de espirulina, pequeños trozos de pepino, hojas de lechuga y algunos tipos de frutas características de la Alta Amazonia. Se recomienda experimentar con la dieta solo a acuaristas experimentados; para los demás, la opción óptima serán los alimentos especializados de alta calidad de fabricantes de confianza.

El proceso de cría de estos peces se considera bastante problemático para la mayoría de los acuaristas, quienes, a pesar de su amor por sus mascotas, no están dispuestos a dedicar una cantidad significativa de tiempo y recursos. Antes del desove, los machos y hembras más grandes se colocan en tanques separados durante 2-3 semanas, donde se les alimenta intensamente con alimento vivo; los alimentos secos envasados no son adecuados durante este período. Luego se unen en el acuario de desove, que suele ser un recipiente con un nivel de agua de hasta 20 cm, que debe ser blanda y ácida. No se requiere una decoración especial, pero se recomienda colocar una malla de rejilla fina en el fondo para proteger los huevos de ser devorados. El equipo necesario incluye un filtro de esponja simple, un aireador, un sistema de iluminación de baja potencia y un calentador. La temperatura del agua se ajusta 2-3 grados por encima de la del acuario comunitario. Los futuros reproductores se colocan en el tanque de desove por la noche para darles tiempo a aclimatarse. El desove puede comenzar al día siguiente, pero a veces hay que esperar; en tal caso, no olvide alimentarlos. Después de un breve cortejo, cada hembra pone hasta 300 huevos. ¡Sin la red protectora, los huevos serán devorados! Los padres se devuelven al acuario principal y los huevos se transfieren a un frasco de tres litros. El nivel del agua se mantiene hasta 5 cm, se establece una aireación suave con un aireador y la temperatura se mantiene alrededor de 28°C. Los alevines aparecen en 4-5 días; su crecimiento es desigual, algunos superan significativamente a otros, pero no se ha observado canibalismo.

Los Chilodus son sensibles a la calidad del agua, en particular a los altos niveles de nitratos. En malas condiciones de mantenimiento, los peces a menudo sufren de infección bacteriana de las aletas, que se manifiesta en su destrucción o pudrición. Para prevenir enfermedades, es necesario asegurar una filtración efectiva, una aireación regular y cambios semanales de una parte del agua. Los peces son propensos al estrés, por lo que la presencia de densas matas de plantas donde puedan esconderse es una condición importante para mantener su inmunidad.

Al comprar, se deben elegir peces activos con escamas limpias y aletas transparentes sin signos de placa o daño. Los individuos sanos deben mostrar el comportamiento típico de la especie: nadar en cardúmenes, manteniendo el cuerpo en un ángulo con la cabeza hacia abajo, y explorar activamente el fondo o las capas medias del agua. Evite los ejemplares que parezcan demacrados, se mantengan solos o presenten manchas inusuales en el cuerpo. Se recomienda adquirir un grupo de 10 a 15 individuos a la vez, ya que en soledad los peces experimentan un estrés severo y se vuelven extremadamente asustadizos.