Epalzeorhynchos

El cuerpo del pez es estrecho y alargado, terminando en una cabeza puntiaguda. Alrededor de la boca hay cuatro barbillas filiformes que el Epalzeorhynchos utiliza para tantear el sustrato en busca de pequeñas presas. La coloración es predominantemente dorada, complementada con un dorso oscuro. Destaca una ancha franja oscura que recorre todo el cuerpo desde la boca hasta la cola. Por encima de ella se puede ver una franja más estrecha, luminiscente, de tono naranja-rojizo.

El hábitat natural de esta especie se encuentra en el Sudeste Asiático, incluyendo el sur de Tailandia y la Malasia peninsular, así como las islas de Borneo, Sumatra y Java. Los zorros voladores prefieren las zonas de pequeños ríos y arroyos con bancos de arena o rocas. Durante la temporada de lluvias, cuando los valles de los ríos y las selvas tropicales se inundan, los peces migran a nuevos territorios, buscando activamente alimento.

Esta especie es relativamente pacífica, especialmente en comparación con su pariente cercano, el Labeo Verde. Los ejemplares jóvenes prefieren permanecer cerca de lugares escondidos. Los peces adultos, por el contrario, llevan una vida solitaria. Muestran un comportamiento territorial, ocupando una zona determinada en el fondo del acuario y atacando a los intrusos. Muestran una agresión particular hacia los representantes de su propia especie y hacia los peces de color y forma corporal similares. Es aceptable mantenerlos en un acuario individual o en compañía de algunos ciprínidos resistentes que habitan en las capas medias o superiores del agua. No se recomiendan otras especies de fondo, y mucho menos las territoriales, para la convivencia.

Estos peces no son exigentes en cuanto a su cuidado. Necesitarán un acuario espacioso con un mínimo de elementos decorativos; bastarán algunas rocas y troncos. Se pueden elegir cualquier tipo de plantas, colocándolas a lo largo de las paredes laterales y traseras del acuario para proporcionar suficiente espacio libre para nadar. La preparación del agua es mínima: los peces prefieren un nivel de pH neutro, que generalmente corresponde a los parámetros del agua del grifo. Basta con llenar el volumen de agua necesario y dejarla reposar durante un día para que se evaporen los restos de cloro utilizados en las plantas de tratamiento de agua para la desinfección. Puede surgir una cierta dificultad con agua muy dura (alto valor de dH); en este caso, se requerirán kits especializados para corregir sus parámetros, que incluyen reactivos y pruebas (por ejemplo, papel de tornasol o soluciones en viales). Un método casero para reducir la dureza del agua es hervirla y dejarla enfriar, lo que favorece la precipitación de las sales junto con la cal. El equipo necesario para el acuario incluirá un filtro, un aireador, un calentador y un sistema de iluminación.

En condiciones naturales, estos peces se alimentan de algas y vegetación pequeña que crece en rocas y troncos, así como de pequeños insectos y crustáceos que habitan en estas zonas. A menudo, en la literatura se les describe erróneamente como una especie exclusivamente herbívora. Sin embargo, para una dieta completa, los componentes cárnicos deben estar presentes. Se recomienda combinar alimentos secos de alta calidad a base de plantas (como escamas o gránulos) con alimentos vivos, congelados o liofilizados (larvas de mosquito, dafnias, artemias). Un excelente complemento a la dieta serán trozos de verduras y frutas: pepino, calabacín pelado, hojas de lechuga, espinacas o manzanas. Estos trozos se pueden fijar cómodamente con una goma elástica, por ejemplo, a una piedra, un tronco u otro elemento decorativo. Para evitar la contaminación del agua, es necesario reemplazarlos cada dos días.

La cría en casa es extremadamente improbable, ya que para ello es necesario tener en cuenta muchos factores y disponer de un acuario muy grande donde los peces puedan coexistir, encontrándose entre sí solo durante el período de desove.

Los problemas de salud en estos peces son extremadamente raros en un acuario equilibrado. Las principales causas de las enfermedades suelen ser condiciones de mantenimiento inadecuadas o una alimentación de mala calidad. A menudo, esta última es la que provoca enfermedades, ya que los acuaristas, confiando en datos erróneos, mantienen al Epalzeorhynchos exclusivamente con una dieta vegetariana.

Al seleccionar un Epalzeorhynchos kalopterum, es importante examinar cuidadosamente el pez en busca de lesiones, úlceras o signos de infecciones fúngicas. Un espécimen sano debe estar activo, tener un patrón de rayas claro y aletas limpias sin signos de erosión en los bordes. Evite los peces con vientres hundidos o signos de emaciación, ya que esto puede indicar enfermedades crónicas o una alimentación inadecuada en la tienda. Tenga en cuenta la alta agresividad intraespecífica de la especie: no se recomienda adquirir un grupo de individuos a menos que planee mantenerlos en un acuario muy espacioso con muchos escondites. También preste atención a la identificación: esta especie a menudo se confunde con el comealgas siamés, así que asegúrese de adquirir específicamente Epalzeorhynchos kalopterum, guiándose por el distintivo borde naranja-rojo sobre la raya negra y la coloración de las aletas.