Tetra Dorada

Esta especie en miniatura no supera los 4 cm de longitud en el acuario. Su característica principal es un tono dorado único en las escamas, creado por sustancias especiales en el cuerpo que las protegen de parásitos externos. En la base de la cola se puede observar una mancha oscura. Las aletas dorsal y anal también son doradas, con puntas blancas y finos radios rojos que recorren la aleta. La coloración del pez depende directamente de su origen: los ejemplares capturados en la naturaleza conservan el color dorado, mientras que los criados en cautividad suelen adquirir un tono plateado. En las tiendas de animales europeas y rusas, lo más común es encontrar Tetras plateados que ya han perdido su color dorado natural. Las hembras de esta especie se distinguen por ser de mayor tamaño, mientras que los machos suelen ser más brillantes y coloridos; también tienen aletas anales blancas.

El hábitat natural del Tetra Dorado abarca América del Sur, incluyendo Guyana, Surinam, la Guayana Francesa y la cuenca del Amazonas. Estos peces prefieren vivir en llanuras aluviales y zonas costeras, donde el agua dulce se mezcla con la salada. Aunque los Tetras Dorados se crían con éxito en cautiverio, se ha observado que los ejemplares criados en acuario, por razones aún no del todo claras, pierden su coloración dorada.

El mantenimiento de los Tetras Dorados implica formar un cardumen de al menos 5-6 individuos. Es una especie pacífica y amigable, pero bastante asustadiza; pueden alterarse con ruidos fuertes o movimientos activos fuera del acuario. Al elegir compañeros, es preferible optar por peces pequeños y pacíficos; con otros Tetras conviven perfectamente.

La única dificultad en el mantenimiento de estos peces es mantener ciertos parámetros del agua: debe ser blanda y ligeramente ácida. Por lo demás, esta especie es bastante poco exigente. Un equipo correctamente seleccionado simplificará significativamente el cuidado; el kit mínimo debe incluir un calentador, un aireador, un sistema de iluminación de baja potencia y un filtro con un elemento que acidifique el agua. Para crear condiciones cercanas a las naturales, se pueden colocar hojas secas previamente remojadas en el fondo del acuario; estas darán al agua un tono marrón claro. Estas hojas deben reemplazarse cada dos semanas, lo que se puede combinar con la limpieza programada del acuario. En la decoración es bueno usar plantas flotantes, que atenúan adicionalmente la luz. El sustrato puede consistir en arena de río, y en el fondo se pueden colocar varios escondites, como troncos y grutas.

Al ser peces omnívoros, aceptan de buen grado una variedad de alimentos: mezclas comerciales secas, así como alimentos vivos o congelados de tamaño adecuado. Se recomienda alimentarlos tres veces al día, ofreciendo porciones que se consuman completamente en 3-4 minutos para evitar la sobrealimentación.

Las tetras doradas no muestran instinto parental y son capaces de comerse a su descendencia, por lo que para la cría y el desarrollo de los alevines se necesita un acuario aparte. Sirve un tanque de 30–40 L con agua blanda, ligeramente ácida, y una temperatura de 24–28°C. El equipamiento imprescindible incluye un calentador y un filtro accionado por aire. La iluminación debe ser tenue; basta con la luz ambiental de la habitación. En la decoración del acuario de freza son importantes dos elementos: un sustrato arenoso y matas densas de plantas de hoja fina. Incluir alimentos cárnicos en la dieta diaria estimula la puesta. En cuanto el vientre de la hembra se redondee de forma perceptible, debe trasladarse junto con el macho al acuario de freza. Los huevos se adhieren a las hojas de las plantas y son fecundados. Tras la puesta, los padres deben devolverse de inmediato al acuario principal. Los alevines eclosionan aproximadamente en un día y empiezan a nadar libremente al tercer o cuarto día. Deben alimentarse con microalimentos y artemia.

El Tetra Dorado es propenso a infecciones fúngicas que causan la «enfermedad del algodón»; los peces capturados en la naturaleza son particularmente susceptibles. Si la calidad del agua se deteriora o deja de cumplir las condiciones necesarias, existe una alta probabilidad de un brote de enfermedades.

Al comprar, elija individuos activos que se mantengan en cardumen. Evite los peces con aletas dañadas, recubrimiento corporal o signos de emaciación. Un tetra dorado sano debe tener una coloración nítida y una mancha negra pronunciada en la base de la cola; la palidez o la desaparición de esta mancha a menudo indican estrés o mala salud. Tenga en cuenta que la mayoría de los individuos a la venta tienen un color plateado, no dorado, debido a la ausencia en condiciones de acuario de parásitos específicos que causan el dorado de las escamas.