Los adultos alcanzan unos 4 cm de largo. El cuerpo tiene forma romboidal, con cabeza grande y aletas puntiagudas. Los tegumentos semitransparentes son la característica que da nombre a la perca de cristal de Lala: a través de ellos se ven claramente la columna vertebral, las costillas y los órganos internos. Los machos se distinguen de las hembras por un borde azulado en las aletas. Este pez es popular en Asia, pero se vende con patrones artificiales, diseños coloridos o tonos intensos inusuales como rojo, amarillo, verde y otros. Estos colores se crean mediante inyecciones de tintes. Los reproductores locales buscan hacerlos más atractivos para los compradores. En Europa y América, la práctica de teñir peces está prohibida por ley, por lo que en el comercio solo se encuentran ejemplares en su coloración natural, sin estas modificaciones asiáticas.