Gurami Mármol

Este pez es de tamaño mediano, con cuerpo alargado, ligeramente ovalado y comprimido lateralmente. Sus aletas son bastante grandes en relación al cuerpo y tienen forma redondeada. Durante la evolución, los radios ventrales se transformaron en apéndices filamentosos y sensibles, que el gurami utiliza para explorar su entorno. Como otros laberíntidos, posee un órgano especial que le permite respirar aire atmosférico al tomar burbujas de la superficie del agua. La coloración presenta un fondo azul pálido con manchas oscuras de forma irregular, imitando el patrón del mármol. Numerosas punteaduras claras pequeñas distribuidas por todo el cuerpo crean un ornamento único. Los machos se distinguen fácilmente por su aleta dorsal más alargada y afilada, mientras que las hembras la tienen más corta y redondeada.

El gurami mármol fue creado mediante trabajo selectivo en Estados Unidos en los años 70 del siglo pasado. Actualmente se reproduce principalmente en el Sudeste Asiático. Esta especie no existe en la naturaleza.

El comportamiento de los adultos puede variar desde la timidez a la agresión, lo que a veces causa dificultades, especialmente si el pez resulta demasiado temperamental. Sin embargo, la hostilidad se dirige más a menudo hacia los recién llegados al acuario y menos hacia aquellos con quienes el gurami creció. La jerarquía intraespecífica está claramente definida: el macho dominante puede mostrar agresión hacia congéneres más débiles. Los mejores formatos de mantenimiento son el solitario, la pareja o el harén. Como compañeros se recomiendan especies grandes y tranquilas, por ejemplo, algunos peces gato. Los peces activos pueden provocar agresión, y los ejemplares muy pequeños pueden ser percibidos como presas o alimento.

Para mantener un grupo se necesita un acuario de aproximadamente 150 litros, aunque para un solo ejemplar son suficientes 40–50 litros. El acuario debe estar equipado con una tapa hermética. Bajo ella se forma una capa de aire con temperatura y humedad elevadas, lo que minimiza el riesgo de dañar el órgano laberíntico durante la respiración atmosférica. Se recomienda contar con filtro, aireador, calentador e iluminación. Existen filtros combinados que expulsan burbujas de aire en lugar de requerir un aireador independiente. Es importante considerar que este pez prefiere una corriente muy débil; un flujo fuerte puede causar estrés y sobrecarga física al intentar contrarrestarlo. Al elegir filtro, busque uno potente que genere poca corriente. El decorado debe incluir refugios como grutas, rocas, raíces, y vegetación no densa. Las plantas se colocan mejor junto a las paredes laterales y trasera. Se recomiendan plantas flotantes. Es preferible usar sustrato oscuro para destacar la coloración de los peces.

En los acuarios domésticos estos peces aceptan bien diversos alimentos comerciales secos y productos cárnicos, tanto vivos como congelados. Como base del régimen se recomienda un alimento de alta calidad especializado para guranis (ampliamente disponible en tiendas), complementado con alimentos vivos como larvas de mosquito, Chironomus y similares. La alimentación debe hacerse una vez al día si incluye productos cárnicos, o conforme a las instrucciones del envase.

La reproducción es bastante simple. Si se mantienen solo dos peces, el desove puede ocurrir en el acuario principal; en caso contrario, conviene usar un tanque de desove separado para la pareja y su descendencia. El estímulo para el desove es enriquecer la dieta con productos cárnicos y elevar la temperatura a 26 °C. Si el acuario carece de suficientes plantas, incluyendo flotantes, es posible que los peces no desoven. Con el tiempo, la hembra se llena de huevos y el macho comienza a construir un nido de burbujas y fragmentos de plantas, generalmente en una esquina. Una vez terminado el nido comienza el cortejo: el macho se acerca a la hembra, la toca e invita al nido. Un adulto puede poner hasta 700 huevos, que son fertilizados inmediatamente; luego el macho los recoge y los traslada al nido, y la hembra debe retirarse de inmediato. El macho guarda la puesta y ataca a cualquiera que se acerque demasiado; sus ataques pueden ser mortales. Una vez eclosionan los alevines, el macho debe abandonar la descendencia y reunirse con la hembra, de lo contrario pueden convertirse en su presa. Los alevines deben alimentarse con micralimentos, artemia e infusorios.

Esta especie se destaca por su gran resistencia, capacidad de adaptarse a diversas condiciones y tolerar deterioros temporales de la calidad del agua. En un acuario bien establecido generalmente no hay problemas de salud. Sin embargo, violaciones sistemáticas de la dieta, interrupciones prolongadas en la alimentación o un deterioro significativo de las condiciones inevitablemente causarán brotes de enfermedades.

Al elegir un gurami mármol observe su actividad: los ejemplares sanos son curiosos, nadan en la columna de agua e investigan activamente el espacio con sus aletas filamentosas. Evite ejemplares con aletas dañadas o pegadas, manchas blancas, úlceras o vientre anormalmente hinchado. Observe el comportamiento en la tienda: los peces no deben estar letárgicos, esconderse en esquinas ni mantenerse constantemente en la superficie, a menos que sea por miedo. Es preferible adquirir ejemplares jóvenes, ya que se adaptan más fácilmente a las nuevas condiciones y conviven mejor entre sí.