Pez espada de Moctezuma

Los machos adultos pueden alcanzar los 4-5 cm de longitud, sin incluir la cola. La cola de los machos, gracias a los radios inferiores alargados que forman la característica «espada», puede superar el doble de la longitud del cuerpo del pez. Su color es plateado, a menudo con reflejos amarillos o verdosos. En el cuerpo del pez se pueden observar varias motas negras, más notables en la aleta dorsal. Las hembras se distinguen por tamaños similares, pero su coloración es menos expresiva, predominantemente de tono gris. A lo largo de todo el cuerpo de las hembras corre una clara franja negra que se extiende desde la cabeza hasta la cola. Es importante señalar que las hembras carecen de una «espada» tan expresiva.

El hábitat natural de estos peces abarca las regiones nororientales del México moderno. Prefieren vivir en los numerosos sistemas fluviales que descienden de las zonas montañosas hacia el Golfo de México. A menudo, los peces espada de Montezuma se encuentran cerca de la orilla, donde se esconden entre densas matas de vegetación acuática.

Los machos de esta especie muestran un carácter temperamental, compitiendo a menudo entre sí por el territorio y la atención de las hembras. En un acuario pequeño, se recomienda formar un grupo según el principio del harén, donde un macho se mantiene con varias hembras. Son pacíficos con otras especies de peces. Los peces espada de Montezuma son compatibles con muchas especies de agua dulce de tamaño y temperamento similares. Sin embargo, se debe evitar la convivencia con peces que tienden a morder o dañar las aletas, como algunas especies de barbos.

Para mantener 4-5 peces espada de Montezuma, un volumen de acuario adecuado comienza a partir de 100 litros. Al diseñar el acuario, es importante proporcionar escondites. Estos pueden ser densas matas de plantas vivas, diversas raíces ramificadas o elementos decorativos artificiales. Esta especie de pez espada se considera poco exigente en su mantenimiento. Es clave mantener una composición hidroquímica del agua ligeramente alcalina con valores de dureza moderados o altos (dGH). Para mantener bajos los niveles de contaminantes orgánicos, es necesario un cambio semanal de una parte del agua por agua fresca y un sistema de filtración fiable. También se recomienda crear una corriente interna moderada, que imite eficazmente el flujo natural del agua en el río, lo que se logra fácilmente con un filtro interno potente.

Los peces aceptan bien todo tipo de alimentos destinados a los habitantes del acuario. La dieta diaria recomendada puede incluir escamas o gránulos secos, que se pueden complementar con artemias vivas o congeladas, larvas de mosquito, daphnias y otros invertebrados.

Cuando se crean condiciones favorables y se proporciona una alimentación equilibrada, el desove puede ocurrir cada 4 a 6 semanas. Este es el período que dura la incubación. Una característica distintiva de los peces espada es su viviparidad: las hembras dan a luz a alevines ya completamente formados. En promedio, la camada de una hembra cuenta con 10 a 30 individuos. Una hora después de nacer, los alevines ya están listos para alimentarse. Dado que los instintos parentales no están desarrollados en estos peces, existe el riesgo de que los adultos depreden a su propia prole.

La probabilidad de que surjan enfermedades aumenta si los peces se mantienen en condiciones inadecuadas, reciben una alimentación de mala calidad o sufren lesiones. En condiciones cercanas a las naturales, los casos de enfermedades son extremadamente raros.

Al elegir peces espada de Montezuma, se debe prestar atención a la actividad de los peces y a la limpieza de su piel. Los individuos sanos deben mostrar curiosidad, nadar activamente y no tener daños visibles, úlceras o una capa blanquecina en las escamas. Evite comprar peces que se mantengan en la superficie, respiren con dificultad o tengan las aletas pegadas, ya que esto puede indicar problemas con la calidad del agua en el acuario o la presencia de infecciones. — Examine las aletas: deben estar intactas, sin signos de desgarro o erosión. — Verifique el comportamiento: los machos en la tienda a menudo muestran escaramuzas territoriales, lo cual es un signo de su actividad vital normal. — Asegúrese de que no haya emaciación: el abdomen del pez no debe estar hundido y la forma del cuerpo debe corresponder a los estándares de la especie sin deformaciones de la columna vertebral.