Nothobranchius eggersi

Estos peces en miniatura tienen aletas grandes y anchas, con las aletas dorsal y anal desplazadas hacia la parte caudal, formando una especie de abanico. Su coloración es particularmente atractiva. En el comercio para acuarios domésticos, a menudo se presentan variedades etiquetadas como «rojo» o «azul». Ambos colores siempre están presentes en la coloración de estos peces, pero uno de ellos domina. Nothobranchius eggersi tiene un pariente cercano, también una especie anual, que vive en condiciones naturales similares: Nothobranchius rachovii. Los criadores profesionales se esfuerzan por preservar las características únicas de cada variedad natural. Por lo tanto, las colecciones comerciales utilizan una clasificación mucho más compleja, no limitada a dos tonos. Por ejemplo, a menudo se puede encontrar la inscripción «TAN 05–43 Kigongo», donde TAN significa Tanzania, 05 es el año de recolección (2005), y 43 Kigongo es un código de ubicación único. Dicho código indica que se trata de descendientes de peces capturados en un lugar específico y en un año determinado. En el acuario, se recomienda mantener solo aquellas variedades que tengan un código de ubicación similar o muy parecido, independientemente del año de recolección, ya que se pueden capturar peces de este lugar en períodos posteriores.

El hábitat natural de esta especie se encuentra en la costa este del cinturón subecuatorial del continente africano, dentro del estado de Tanzania. El pez prefiere las zonas llanas, especialmente las llanuras aluviales pantanosas de los ríos. En esta región se alternan estaciones húmedas y secas, y durante el período seco, los cuerpos de agua poco profundos a menudo se secan. Como resultado, los adultos mueren, pero logran desovar, y los huevos permanecen viables en el suelo seco y eclosionan con el inicio de las lluvias.

El corto ciclo de vida de estos peces implica un trabajo regular para la reproducción de la población, por lo que la cohabitación a largo plazo con otras especies es extremadamente difícil. Nothobranchius eggersi, por regla general, se mantiene en un acuario de especies.

Crear condiciones favorables para estos peces no es particularmente difícil. Estos habitantes en miniatura se sentirán cómodos en un acuario de al menos 50 litros, lo que es adecuado para una pareja. La decoración debe incluir grupos de plantas enraizadas y flotantes, dispuestas de manera que quede suficiente espacio libre para nadar. El equipo necesario incluye un sistema de filtración, iluminación, calefacción y aireación. Dado que los peces provienen de aguas tranquilas y estancadas, una fuerte corriente interna es indeseable. La principal fuente de corriente en el acuario es el filtro, por lo que se debe procurar que los flujos de agua que salen de él se dispersen mediante algún obstáculo, ya sea un cristal, una piedra grande o un tronco. El agua debe ser predominantemente de dureza media o alta, con una reacción de pH ligeramente alcalina. Se puede encontrar información detallada sobre los parámetros de pH y dGH en la sección «Composición hidroquímica del agua». El mantenimiento semanal incluye un cambio del 10-15% del volumen de agua por agua fresca, así como la limpieza periódica de las paredes del acuario de depósitos y del sustrato de restos orgánicos.

En su entorno natural, estos peces llevan un estilo de vida depredador, alimentándose principalmente de insectos y pequeños crustáceos acuáticos. Cuando se mantienen en casa, su dieta también debe consistir principalmente en alimentos ricos en proteínas. Se recomienda ofrecer alimentos vivos o congelados, como daphnia, artemia y larvas de mosquito pequeñas. Los alimentos secos solo deben usarse como suplementos. La alimentación debe realizarse 2-3 veces al día, dando una cantidad de comida que se consuma por completo en 5 minutos. Los restos de comida deben retirarse del acuario.

El desove se organiza generalmente en un recipiente separado, donde se utiliza sustrato de turba o fibra de coco como lecho, en el que la hembra depositará los huevos. En cuanto al equipo, un calentador y un sistema de iluminación son suficientes; el resto es superfluo. Los peces adultos se colocan en el acuario de desove, aumentando gradualmente la temperatura por encima de los 24°C y disminuyendo el nivel del agua, lo que simula el inicio de la estación seca y estimula el comportamiento de apareamiento. Una vez que la hembra ha depositado los huevos y el macho los ha fertilizado, los peces se devuelven al acuario comunitario, después de haber igualado la temperatura del agua. El regreso a las condiciones habituales a menudo contribuye a aumentar su esperanza de vida. Luego se drena el agua del acuario de desove, y el sustrato con los huevos se retira y se coloca en un lugar oscuro, cálido pero seco, a una temperatura de 21-25°C durante varios meses (normalmente 3-4). Después de este período, el sustrato se sumerge de nuevo en agua, y después de un tiempo aparecen los alevines. Crecen muy rápidamente y pronto pueden ser colocados en el acuario comunitario. Es importante señalar que después de cada ciclo es necesario renovar los machos o las hembras (adquirir nuevos ejemplares) para mantener la diversidad genética. El cruce constante de parientes cercanos de la misma puesta puede llevar a la degeneración de la especie.

Debido a las particularidades de su ciclo de vida, los notobranquios son muy sensibles a la calidad del agua y a las condiciones de mantenimiento. Uno de los problemas más comunes es la oodiniosis, a la que los alevines son especialmente susceptibles. La prevención incluye mantener la limpieza, cambios regulares de agua y la adición de una pequeña cantidad de sal en los acuarios de cría. En los ejemplares adultos, cuando las condiciones no son las adecuadas, a menudo se observan infecciones bacterianas que se manifiestan como aletas deshilachadas o lesiones cutáneas. El riesgo de enfermedades aumenta si no se respetan los parámetros del agua o si se sobrealimenta.

Al elegir los peces, se debe prestar atención a su actividad y a la intensidad de su coloración. Los ejemplares sanos deben ser activos, con las aletas bien pegadas al cuerpo y sin manchas visibles o recubrimientos en el cuerpo. Es importante evitar comprar ejemplares con signos de emaciación, vientres hundidos o aletas dañadas. Dado que la especie es estacional, se recomienda preguntar al vendedor la edad de los peces, ya que su ciclo de vida es extremadamente limitado. Al comprar, es aconsejable dar preferencia a los ejemplares de líneas probadas para evitar problemas relacionados con la endogamia, que afecta negativamente la viabilidad de la descendencia.