Gurami de labios gruesos

El cuerpo del pez tiene forma ovalada, es puntiagudo y algo comprimido lateralmente. Las aletas dorsal y anal comienzan aproximadamente desde la mitad del cuerpo y se extienden hasta la aleta caudal, ensanchándose gradualmente hacia el final. Las aletas pélvicas, que son filamentos delgados, son muy sensibles y sirven al pez para percibir el mundo circundante. Al igual que otros peces laberínticos, la Labiosa tiene un órgano único que le permite absorber oxígeno atmosférico tragando burbujas de aire de la superficie del agua. Este órgano laberíntico se encuentra en la cavidad bucal y parece un pequeño saco, atravesado por numerosos capilares que recuerdan a un laberinto en miniatura. El color principal del cuerpo es naranja o marrón amarillento en la parte delantera. Los machos se distinguen por franjas turquesas que recorren verticalmente todo el cuerpo desde la cabeza hasta la aleta caudal, y durante el período de desove su coloración se vuelve más brillante. Las hembras, por regla general, tienen un color oliva y sus franjas son casi indistinguibles. También existen variaciones criadas artificialmente con una coloración más pronunciada, presentadas en tonos rojos, naranjas y amarillos.

Originalmente el área de distribución de esta especie se limitaba al sur de Myanmar (Birmania), en el sudeste asiático; fue descrita científicamente por primera vez en 1877. Con el tiempo, el Gurami de Labios Gruesos fue introducido en Sudamérica, donde se extendió especialmente en Colombia. Estos peces se pueden encontrar en una variedad de cuerpos de agua: ríos, estanques, canales de riego e incluso en campos de arroz. Prefieren áreas con corriente lenta y una abundancia de plantas tanto arraigadas como flotantes. En su entorno natural, su dieta consiste en pequeños invertebrados, varios insectos y otro zooplancton.

El Gurami es un pez pacífico que, en un acuario nuevo, puede mostrar una gran timidez, a veces incluso perdiendo la intensidad de su coloración al principio. Al elegir compañeros para el acuario, es importante considerar el temperamento y el tamaño de estos peces. Los compañeros ideales serán especies tranquilas y pacíficas de tamaño similar. Los peces excesivamente activos o agresivos pueden asustar fácilmente a los Guramis, obligándolos a buscar refugio constantemente, experimentar estrés e incluso negarse a comer. Tampoco se recomienda combinar esta especie con peces territoriales o aquellos que tienden a mordisquear las aletas de otros habitantes del acuario, como los Barbus. En tales condiciones, el Gurami de Labios Gruesos se convertiría rápidamente en un blanco fácil. Aunque los Guramis muestran una jerarquía intraespecífica débilmente expresada, es significativamente menos agresiva que la de algunos de sus parientes. Estos peces coexisten perfectamente en grupos de 5 o más individuos, sin experimentar conflictos notables.

Para un grupo pequeño de dos o tres individuos de esta especie, un acuario de 60 a 70 litros será suficiente. Es importante equipar el acuario con una tapa. Esta es necesaria no solo para evitar la entrada accidental de objetos extraños en el agua, sino también para crear una capa de aire cálido sobre la superficie. Esto reduce significativamente el riesgo de daño al órgano laberíntico de los peces cuando tragan aire, debido al contraste de temperatura. El equipo obligatorio incluye un filtro, un calentador, un sistema de iluminación y un aireador. El filtro debe ser lo suficientemente potente, pero al mismo tiempo minimizar el movimiento del agua, ya que los Labiosos toleran mal incluso las corrientes débiles dentro del acuario. Se recomienda renovar el 25% del agua semanalmente y controlar cuidadosamente los parámetros de pH y dH. A diferencia de algunos de sus parientes, el Gurami de Labios Gruesos requiere un rango más estrecho de estos indicadores. En la decoración del acuario se deben utilizar muchas plantas de raíz y flotantes, colocándolas en grupos de manera que queden zonas libres para nadar. Es importante que las plantas flotantes no impidan que los peces suban libremente a la superficie para tomar otra porción de aire. También es necesario prever escondites, como troncos, grutas o raíces de árboles; su número debe corresponder al número de peces en el acuario. Un sustrato oscuro ayudará a resaltar y realzar el color de los peces.

Aunque el gurami de labios gruesos prefiere los productos cárnicos, en un acuario doméstico se adapta fácilmente a los alimentos secos comerciales, siempre que sean de alta calidad. Para mantener una dieta completa, se recomienda combinar alimentos secos (como escamas o gránulos) con alimentos vivos, como larvas de mosquito. Además, es aconsejable ofrecer suplementos vegetales una o dos veces por semana, por ejemplo, en forma de láminas secas o tabletas vegetales especiales, disponibles en las tiendas de mascotas.

El gurami de labios gruesos es una de las especies más fáciles de criar, sin embargo, para un desove exitoso se necesitará un acuario separado, ya que los padres tienden a comerse a su descendencia. El acuario de desove de 20 litros debe llenarse con agua solo hasta 15 cm, mientras que los demás parámetros del agua deben corresponder a las condiciones del acuario principal. El equipo será suficiente con un simple filtro de esponja combinado con un aireador, un calentador y un sistema de iluminación, por ejemplo, una lámpara de mesa. Es importante proporcionar una cantidad suficiente de plantas, incluyendo flotantes, preferiblemente con hojas grandes. Se puede estimular el desove incluyendo alimentos cárnicos en la dieta diaria y manteniendo la temperatura del agua entre 26 y 29 °C. Durante este período, la pareja debe estar separada: el macho se coloca en el acuario de desove, mientras que la hembra permanece en el acuario comunitario. En unas pocas semanas, la hembra comenzará a desarrollar huevos, y el macho se dedicará a construir el nido. El nido puede alcanzar un tamaño impresionante, ocupando hasta la mitad de la superficie del agua. Una vez completada la construcción del nido, la pareja se une y comienza el proceso de cortejo. El macho nadará de un lado a otro junto a la hembra, con las aletas y la cola levantadas, luego se acercarán y el macho parecerá envolver a la hembra con su cuerpo. En cada puesta, la hembra libera varios huevos, que son fertilizados inmediatamente y trasladados al nido. Los adultos pueden poner hasta 500 huevos. Al finalizar el desove, la hembra se devuelve al acuario comunitario, y el macho se queda a proteger la puesta hasta la aparición de los alevines. Después de esto, también se debe devolver al macho, de lo contrario podría comerse a la cría. Los alevines deben ser alimentados con microalimentos e infusorios.

El gurami de labios gruesos es un pez muy resistente y poco exigente. En un acuario equilibrado con un sistema biológico establecido, los problemas de salud no suelen surgir. Los brotes de enfermedades ocurren solo con un deterioro significativo de las condiciones de mantenimiento, una alimentación de mala calidad o el contacto con peces enfermos.

Al seleccionar ejemplares sanos, se debe prestar atención a la actividad de los peces y a la limpieza de la piel. La ausencia de daños visibles, úlceras, recubrimientos o signos de emaciación es una condición obligatoria. Es importante observar el comportamiento: los guramis sanos muestran curiosidad, nadan en la columna de agua y no se esconden constantemente en las esquinas del acuario. Evite comprar peces que parezcan letárgicos, se mantengan cerca de la superficie del agua con dificultad para respirar o tengan las aletas contraídas. Existe el riesgo de adquirir formas híbridas, ya que la especie a menudo se cruza con representantes de la familia estrechamente relacionados. Al comprar, se recomienda preguntar sobre las condiciones de mantenimiento en la tienda y examinar cuidadosamente los acuarios vecinos en busca de signos de enfermedades, ya que las infecciones pueden propagarse rápidamente en los sistemas de filtración comunes.