Pez arcoíris turquesa

Los adultos alcanzan unos 12 cm. Su coloración presenta tonos azulados con reflejos amarillentos en las escamas. La intensidad del azul depende de las condiciones de mantenimiento y la alimentación. Durante el desove, la mitad superior del cuerpo adquiere tonos anaranjados. Los machos suelen ser algo mayores que las hembras y presentan una coloración más intensa.

Este pez proviene de Papúa Nueva Guinea, concretamente de la provincia de Highlands en el sur. Es endémico del pequeño lago de montaña Kutubu y del río Soro, que desemboca en él. En su hábitat natural prefiere mantenerse cerca de la vegetación acuática, así como entre raíces sumergidas y árboles caídos. En la naturaleza está amenazado por la contaminación de las aguas debida a la construcción industrial.

El pez arcoíris turquesa es pacífico y activo, convive bien con otras especies de tamaño y temperamento similares. Sin embargo, puede estresar a especies demasiado lentas. Sus requisitos específicos de agua—necesita aguas duras y alcalinas—limitan la elección de compañeros. No debe mantenerse con otros peces arcoíris para evitar híbridos. Lo ideal es mantenerlo en grupo de al menos 6–8 ejemplares de ambos sexos. Se observa que en presencia de competencia, los machos muestran colores más brillantes, lo que les ayuda a atraer a las hembras.

Un grupo de 6–8 ejemplares requiere un acuario de al menos 110 litros. El decorado puede ser variado, pero es importante incluir tanto zonas densas de plantas como áreas abiertas para nadar. Los demás elementos decorativos son a criterio del acuariófilo. Lo esencial es mantener condiciones de agua estables, con pH y dH elevados y un rango de temperatura estrecho. El movimiento del agua debe ser mínimo, así que se debe elegir un filtro que no cree corrientes internas fuertes.

Como la mayoría de los peces arcoíris, esta especie no es exigente con la comida. Acepta alegremente todos los tipos comunes de alimento: seco, congelado y vivo. Se recomienda elegir alimentos de fabricantes conocidos y probados, ya que una alimentación variada y de calidad influye directamente en el brillo y saturación del color.

Aunque mantener estos peces en el acuario es sencillo, su reproducción requiere atención. Para que el desove tenga éxito, el agua debe ser alcalina (pH 8.0) y de dureza media, la temperatura entre 22 y 24°C, y la alimentación regular y de calidad. El acuario de reproducción debe tener plantas bajas de hoja fina o musgo, donde la hembra depositará los huevos. El desove dura aproximadamente dos semanas; un macho puede fertilizar las puestas de varias hembras. Los adultos no muestran cuidado parental, pero generalmente no atacan ni los huevos ni los alevines, a diferencia de otros compañeros de acuario. Se recomienda trasladar la descendencia a un acuario separado. Este debe equiparse con un filtro de mochila con esponja, iluminación y calentador, manteniendo los parámetros idénticos al acuario principal. Conviene incluir plantas vivas y artificiales; el sustrato es opcional. La incubación dura entre siete y doce días. Los primeros días, los alevines se alimentan del saco vitelino, pero luego necesitarán microfood, como infusorios. Conforme crezcan, se pueden añadir nauplios de artemia y otros alimentos del tamaño apropiado. Se debe tener en cuenta que estos peces pasan la mayor parte del tiempo en la superficie, así que se deben evitar alimentos que se hunden: no serán comidos y contaminarán el agua.

Los problemas de salud suelen deberse a lesiones o condiciones inadecuadas que debilitan la inmunidad y causan enfermedades. Si se notan signos de enfermedad, se deben verificar primero los parámetros del agua en busca de excesos o concentraciones peligrosas de sustancias tóxicas (nitratos, nitritos, amoniaco, etc.). Una vez normalizados los valores, se puede proceder al tratamiento.

Al comprar, se debe recordar que las tiendas suelen vender ejemplares jóvenes con color gris opaco o turquesa pálido. Los colores brillantes aparecen cuando alcanzan la madurez sexual, lo que puede tardar hasta 12 meses. No se deben buscar adultos brillantemente coloreados: son raros y mucho más caros. Se debe prestar atención al comportamiento y la salud de los ejemplares. Los peces sanos son activos, muestran interés en lo que les rodea y no tienen daños, úlceras ni signos de adelgazamiento visibles. Se debe evitar comprar ejemplares letárgicos, con aletas pegadas o vientre abultado anormalmente, ya que indican enfermedad o estrés por malas condiciones en la tienda.