Molly velifera

La molly velifera está estrechamente relacionada con la molly latipinna, otra especie popular entre los acuaristas. Los ejemplares jóvenes de estas dos especies son casi indistinguibles; su identificación solo es posible por el número de radios en la aleta dorsal: Poecilia velifera tiene 18-19, mientras que Poecilia latipinna tiene solo 14. En los peces adultos, las diferencias son más pronunciadas. La molly velifera es significativamente más grande: las hembras pueden alcanzar los 17 cm de longitud. Los machos son más pequeños (hasta 15 cm) y se distinguen por una aleta dorsal más masiva, lo que dio origen al nombre de "Pez Vela". Originalmente, la coloración de estos peces es gris, con un patrón de líneas horizontales punteadas. Sin embargo, a lo largo de los años se han desarrollado numerosas variedades híbridas que muestran una rica diversidad de colores y tonos. Entre las más solicitadas se encuentran las de color amarillo, naranja, negro, blanco (albino) y varias formas abigarradas.

La especie es endémica del sureste de México — la península de Yucatán; fue introducida por el ser humano en varios otros países, entre ellos Colombia, Israel, Singapur y Taiwán. Habita numerosos sistemas fluviales que desembocan en el Mar Caribe, incluidos los estuarios salobres. Fuera de su área de distribución nativa la especie se ha establecido en Oriente Medio y el Sudeste Asiático, donde probablemente llegó desde acuarios domésticos, convirtiéndose en invasora.

Se distingue por su carácter pacífico y tranquilo. Aunque estos peces podrían ser buenos vecinos para otras especies de agua dulce, su necesidad de valores altos de pH y GH limita la cantidad de compañeros compatibles.

Para mantener uno o dos peces, el volumen óptimo del acuario comienza en 170 litros. En la decoración es preferible utilizar una gran cantidad de plantas acuáticas enraizadas y flotantes, dejando al mismo tiempo suficiente espacio libre para nadar. Sin embargo, debe evitarse el crecimiento excesivo, ya que a los machos con sus imponentes aletas de vela les resultará difícil maniobrar en densas malezas. La decoración del fondo no juega un papel significativo para esta especie. Los peces vivíparos, por regla general, no requieren cuidados complejos, pero en el caso de Poecilia velifera hay matices. El pez necesita agua bastante alcalina con un alto nivel de dureza de carbonatos. También puede vivir en un ambiente salobre, con una concentración de sal de aproximadamente 5 gramos por litro. El agua blanda y ligeramente ácida tiene un efecto negativo en su bienestar. Por lo tanto, mantener la composición hidroquímica necesaria del acuario será la principal dificultad en su mantenimiento. Por lo demás, el cuidado del acuario es estándar e incluye procedimientos obligatorios, como el cambio semanal de una parte del agua por agua fresca con la eliminación simultánea de residuos orgánicos (por ejemplo, restos de comida y excrementos), así como el mantenimiento preventivo del equipo.

Estos peces aceptan de buen grado la mayoría de los alimentos comunes para acuarios: secos, congelados y vivos. Es importante incluir en su dieta una cierta cantidad de componentes vegetales. Si ya están incluidos en los copos o gránulos secos, al alimentar, por ejemplo, con larvas de mosquito o artemias, se recomienda complementarlos con copos de espirulina o productos similares.

Durante la época de apareamiento, los machos muestran un temperamento pronunciado; por lo tanto, especialmente en espacios confinados, es aconsejable minimizar el número de machos, por ejemplo, a un macho por cada 2-3 hembras. El período de incubación, como en todas las especies vivíparas, transcurre dentro del cuerpo de la hembra, sin deposición de huevos. La gestación dura en promedio de 4 a 8 semanas. En una sola puesta pueden nacer hasta doscientos alevines, pero normalmente su número se limita a 40-60. Es mejor trasladar a los alevines a un tanque separado para evitar la depredación por parte de los padres y otros habitantes del acuario. La alimentación debe realizarse con alimentos en polvo especializados, suspensiones o nauplios de artemia. También hay que recordar que la Molly velífera puede producir descendencia híbrida con la Molly latipinna.

Bajo condiciones de mantenimiento favorables, cuando el pez no está expuesto al estrés y recibe una dieta equilibrada, el riesgo de enfermedades sigue siendo mínimo. Sin embargo, como ya se ha mencionado, el pez es sensible a la composición hidroquímica del agua; los valores bajos de pH y GH afectan negativamente a su organismo, lo que puede provocar la aparición de infecciones fúngicas o bacterianas. La normalización de los parámetros del hábitat a menudo permite que el sistema inmunitario resuelva el problema, pero en caso de progresión de la enfermedad se requiere tratamiento farmacológico.

Al elegir ejemplares sanos, preste atención a la limpieza de las escamas y las aletas: el cuerpo no debe tener una capa blanca, úlceras o parásitos visibles. Las aletas deben estar extendidas, sin signos de deterioro o pegado. Evite los peces con el vientre hundido o la columna vertebral curvada de forma antinatural, lo que puede indicar emaciación o defectos genéticos. Los peces activos y curiosos que muestran interés por la comida son un signo de buena salud. Examine el acuario en la tienda: no debe haber peces muertos o ejemplares con signos evidentes de enfermedades, ya que esto indica malas condiciones de mantenimiento.