Аулонокара Бенша

Взрослые самцы могут достигать 12 см в длину, тогда как самки вырастают до 9 см. Окраска самцов яркая, преимущественно жёлтая, с синим оттенком на нижней части головы и по краю спинного плавника. Самки выглядят более сдержанно, их тело серое с вертикальными тёмными полосами по бокам.

Аулонокара Бенша является эндемиком озера Малави в Восточной Африке. В природе вид обитает преимущественно вдоль западного побережья в так называемых промежуточных зонах, где скалистые берега переходят в песчаное полое дно. Рыбы предпочитают участки с песчаным субстратом и разбросанными валунами, на глубинах до 15 метров.

Самцы этого вида агрессивно настроены по отношению друг к другу. В небольшом аквариуме это неизбежно приведёт к стычкам за территорию и внимание самок. Также они могут атаковать других рыб со схожей окраской. В остальном они проявляют дружелюбие к представителям других видов. Оптимальным решением будет содержание одного самца Жёлтой цихлиды-павлина с несколькими самками в окружении спокойных рыб среднего размера.

Для успешного содержания небольшой группы взрослых особей потребуется резервуар объёмом не менее 200 литров. В качестве элементов оформления можно использовать несколько крупных камней или скал, а также другие декорации, песчаный субстрат и неприхотливые растения, такие как Анубиас, Валлиснерия или Стрелолист шиловидный. Важно поддерживать высокие значения pH и dGH. Эффективная система фильтрации в сочетании с еженедельной заменой 15–20% объёма воды обеспечит стабильность гидрохимических показателей. Для предотвращения значительных колебаний dGH рекомендуется использовать фильтрующие материалы, повышающие жёсткость воды.

В естественной среде эти рыбы добывают пищу со дна, просеивая грунт ртом в поисках мелких беспозвоночных, ракообразных и растительности. В условиях домашнего аквариума рекомендуется использовать специализированные тонущие корма для малавийских цихлид. Такие корма должны содержать все необходимые питательные растительные и белковые компоненты. Если гранулы или хлопья слишком крупные, их можно измельчить для удобства проглатывания рыбой. Самодельные корма нежелательны. Кормить следует небольшими порциями, 3–4 раза в день.

В благоприятных условиях весьма вероятно появление потомства Аулонокары Бенша. В период нереста самец выбирает место на дне аквариума, которое станет будущим нерестовиком. Затем он начинает активно и, порой, весьма настойчиво ухаживать за самкой. Когда самка готова к нересту, она откладывает несколько десятков икринок, которые немедленно забирает в рот. В этот момент самец выпускает семя, и оплодотворение икринок происходит уже во рту самки. После этого самец не принимает участия в защите и заботе о потомстве. Весь период инкубации и первые недели жизни мальки проводят во рту у самки. В это время самка ничего не ест, что может привести к её значительному похудению. Если до нереста кормление было нерегулярным или рацион недостаточным, самка, скорее всего, выпустит мальков раньше положенного срока, или, в худшем случае, может их съесть. Во время нереста рекомендуется временно отсадить других обитателей аквариума, чтобы избежать возможных нападений со стороны самца. Либо, наоборот, перенести цихлид в отдельный резервуар, а по окончании брачного периода вернуть их обратно. Для обеспечения сохранности мальков в дальнейшем их следует содержать в отдельном аквариуме с идентичными водными условиями.

Основной причиной большинства заболеваний малавийских цихлид часто являются ненадлежащие условия содержания и недостаточно качественный корм, что нередко приводит к развитию такого недуга, как Вздутие Малави. При выявлении первых признаков заболевания необходимо проверить параметры воды и убедиться в отсутствии высоких концентраций аммиака, нитритов, нитратов и других опасных веществ. Все показатели должны быть приведены в норму, и только после этого можно приступать к лечению.

При выборе особей следует обращать внимание на активность рыб и чистоту их кожных покровов. Здоровые аулонокары должны проявлять любопытство, иметь яркую окраску без пятен, язв или повреждений плавников. Избегайте покупки рыб, которые выглядят истощенными, держатся у поверхности воды или проявляют признаки апатии, так как это может свидетельствовать о хроническом стрессе или инфекционных заболеваниях. Учитывайте, что самки разных видов аулонокар очень похожи внешне, поэтому рекомендуется приобретать рыбок у проверенных заводчиков для гарантии чистоты вида.