Илистый прыгун

Взрослые особи этой рыбы обычно достигают в длину около 15 см. Различить самца и самку довольно сложно из-за слабо выраженного полового диморфизма. Тело у илистого прыгуна удлинённое, а голова крупная. Над головой расположены большие, выступающие глаза, обеспечивающие обзор на 360 градусов. Хвост короткий, но очень мускулистый. Брюшные плавники трансформировались, напоминая лапки амфибий, и служат не для плавания, а для отталкивания от поверхности. Благодаря этим плавникам и хвосту, рыба способна передвигаться по суше. Спинной плавник разделён на две части и в поднятом состоянии напоминает гребень. Окраска обычно тёмная или серая, с беспорядочно расположенными чёрными крапинками. Илистый прыгун демонстрирует амфибийный образ жизни, подобно лягушкам. Большую часть времени он проводит на суше, где чувствует себя совершенно комфортно. В воду заходит редко, лишь чтобы увлажнить кожу или скрыться от опасности, погружая тело и оставляя на поверхности только глаза.

Естественной средой обитания этого вида являются мангровые болота вдоль побережья Западной Африки, простирающегося от Мавритании до Анголы. В этих местах илистый прыгун проводит время у кромки воды, где происходят регулярные приливы и отливы. Именно во время отливов обнажаются обширные илистые участки, на которых часто остаются эти рыбы.

Поведение илистого прыгуна столь же удивительно, как и его образ жизни. Эти рыбы отличаются высокой территориальностью. В условиях ограниченного пространства рекомендуется содержать только одного самца. В более просторных аквариумах количество самцов можно увеличить. При встрече двух доминантных самцов обычно происходит демонстрация силы, которая иногда перерастает в реальную стычку. Сначала следует предупреждение, а затем и атака. Совместное содержание с другими видами рыб, как правило, исключается.

Для содержания одной рыбки необходим аквариум объёмом не менее 100 литров. Однако важно отметить, что для илистого прыгуна площадь суши гораздо важнее водного объёма. В оформлении аквариума обязательно следует предусмотреть участки суши, возвышающиеся над водой, имитируя илистые или песчаные пляжи с корягами и камнями. Аквариум должен быть оснащён плотной крышкой, а система обогрева должна поддерживать температуру воздуха, соответствующую температуре воды. Это необходимо для сохранения высокой влажности и обеспечения комфорта рыбы. Растения не являются обязательными, но при желании можно использовать виды, акклиматизированные к солоноватой воде, или искусственные аналоги. Солоноватые водные условия (концентрация соли 5–15 гр на 1 литр воды) подразумевают использование фильтров, предназначенных скорее для морских аквариумов. Содержание в пресной воде крайне нежелательно.

Этот вид является плотоядным; в естественной среде его рацион состоит из мелких крабов, насекомых и других беспозвоночных. В аквариумных условиях илистые прыгуны с удовольствием принимают дождевых червей, сверчков, мух, жуков, мелкую рыбу, мотыля и различных ракообразных. Сухие корма для них не подходят. Рекомендуется предлагать живые или замороженные продукты.

Воспроизводство этого вида в неволе, даже у опытных аквариумистов, пока не увенчалось успехом. Это объясняется сложностью воссоздания всех специфических условий естественной среды. Например, в природе рыбы роют глубокие норы (до 1 метра) с характерными «башенками» сверху, где происходит нерест и вынашивание потомства. При этом самка проявляет избирательность и не выбирает первую попавшуюся нору, тщательно подбирая наилучший вариант.

Илистые прыгуны крайне чувствительны к качеству среды обитания, и большинство проблем со здоровьем возникает из-за нарушения условий содержания. Основными причинами заболеваний являются стресс от транспортировки, переохлаждение, неправильная соленость воды или отсутствие доступа к суше с высокой влажностью воздуха. Повреждения кожи и плавников, полученные во время драк или при контакте с острыми декорациями, часто приводят к развитию вторичных бактериальных и грибковых инфекций. Для профилактики необходимо поддерживать чистоту в акватеррариуме, обеспечивать стабильную соленость и использовать только гладкие элементы декора, чтобы исключить травматизм.

При выборе илистого прыгуна следует обратить внимание на активность рыбы и состояние ее кожных покровов. Здоровые особи должны быть подвижными, проявлять любопытство и быстро реагировать на внешние раздражители. Избегайте покупки рыб с признаками повреждений, язв, неестественных пятен на теле или с признаками истощения. Важно убедиться, что глаза у рыбы ясные и выпуклые, а дыхание равномерное. Поскольку транспортировка является сильным стрессом, лучше понаблюдать за поведением особей в магазине в течение некоторого времени, чтобы убедиться в отсутствии явных признаков болезни или сильной апатии.