Pez espada negro

El pez espada negro es una forma selectiva del pez espada de Heller. El cuerpo del pez es alargado, comprimido lateralmente, con el característico rayo inferior alargado de la aleta caudal en los machos, llamado «espada». La coloración es intensa, negro azabache, a menudo con un brillo azul-verde bajo luz brillante. Los ojos tienen un iris blanco plateado. Las diferencias sexuales son claras: los machos son más esbeltos, tienen gonopodio y «espada», mientras que las hembras son más grandes (hasta 16 cm) y macizas, y carecen de «espada».

En la naturaleza, la especie Xiphophorus hellerii habita en los cuerpos de agua de América Central, incluyendo México y Guatemala. Ocupa tanto ríos de montaña de corriente rápida como zonas tranquilas: tramos bajos de ríos, lagos, pantanos y lagunas con densa vegetación. La morfa negra fue criada artificialmente mediante selección y no se encuentra en condiciones naturales.

Es un pez activo y pacífico, adecuado para un acuario comunitario. Los machos pueden mostrar agresión intraespecífica, compitiendo por la atención de las hembras, por lo que se recomienda mantenerlos en grupos con predominio de hembras (un mínimo de 2-3 hembras por cada macho). Son compatibles con la mayoría de los peces no agresivos de tamaño comparable. Se debe evitar la convivencia con peces muy lentos con aletas velo, ya que los espadas pueden mordisquearlas.

El mantenimiento de estos peces no es complicado, demuestran ser poco exigentes. Para su existencia exitosa, un acuario espacioso con agua limpia y cálida, provisto de varios escondites, será ideal. Estos pueden ser densos matorrales de plantas u otros elementos decorativos, ya sean naturales o artificiales. El pez espada negro puede adaptarse a un rango bastante amplio de temperaturas, así como a valores de pH y dGH. A menudo, viven con éxito en acuarios sin calefacción, sin el uso de calentadores. El cuidado del acuario incluye procedimientos estándar pero obligatorios: un cambio semanal de parte del agua por agua fresca, la limpieza de desechos orgánicos y la revisión regular del equipo. Si en un mismo tanque se mantiene una gran cantidad de peces o se utiliza un sistema de filtración simple, como un filtro de aire, entonces la frecuencia de los cambios de agua podría necesitar ser aumentada. En cuanto a la alimentación, los peces aceptan con gusto casi cualquier alimento destinado a los habitantes del acuario. Se recomienda incluir en su dieta diaria tanto componentes vegetales como proteicos: por ejemplo, escamas de espirulina en combinación con artemias vivas o congeladas, larvas de mosquito, daphnias y otros alimentos similares. En cuanto al comportamiento y la compatibilidad, los machos a menudo compiten por la atención de las hembras. A veces, esta rivalidad puede ser bastante intensa, lo que en acuarios pequeños, especialmente sin suficientes escondites, puede provocar lesiones. Las hembras, por el contrario, se distinguen por un carácter pacífico. Esta especie convive bien con muchos otros peces no agresivos de tamaño comparable. Sin embargo, es importante recordar la posibilidad de descendencia híbrida, ya que los peces espada están estrechamente relacionados con los platys. El cruce también puede ocurrir con las mollys.

Es una especie omnívora, poco exigente con la alimentación. En el acuario, come bien alimentos secos de calidad en forma de escamas o gránulos. Para mantener la salud y el brillo de la coloración, la dieta debe complementarse con alimentos vivos o congelados (artemia, larvas de mosquito, dafnias) y aditivos vegetales (espirulina, verduras blanqueadas). Se recomienda alimentar 1-2 veces al día en pequeñas porciones.

Peces vivíparos, la reproducción es fácil. La fertilización es interna, la hembra incuba los alevines durante 4-6 semanas. Para preservar la descendencia, es aconsejable trasladar a la hembra preñada a un acuario separado con vegetación densa, ya que los adultos tienden a comerse a los alevines. Una hembra puede dar a luz entre 20 y 100 o más alevines a la vez. Una característica importante de la especie es la capacidad de las hembras para cambiar de sexo cuando cambian las condiciones de mantenimiento.

Si se mantiene la limpieza del agua y una alimentación adecuada, poseen una fuerte inmunidad. Los principales problemas surgen cuando se violan las condiciones de mantenimiento: infecciones bacterianas, infestaciones por protozoos o enfermedades de la vejiga natatoria. La prevención consiste en cambios semanales de parte del agua, filtración y cuarentena de nuevos individuos. Son sensibles a los cambios bruscos en los parámetros del agua.

Al comprar, elija peces activos con aletas limpias, sin signos de daño, capas o manchas. El cuerpo debe ser proporcionado, sin curvaturas de la columna vertebral. Evite los individuos que se mantienen en la superficie, respiran con dificultad o muestran un comportamiento letárgico. Al comprar platys cola de espada negros, preste atención a la saturación del color y la ausencia de áreas pálidas, que indican estrés o malas condiciones de mantenimiento.