Pez globo de Borneo

Los adultos alcanzan de 4 a 5 cm de largo. El dimorfismo sexual es débil, por lo que es difícil distinguir a simple vista machos y hembras. El cuerpo es masivo y ovalado, con aletas pequeñas. La coloración es marrón, con el vientre blanco notable. La cabeza muestra trazos amarillos que forman una figura triangular. Los ojos son rojos. Como todos los tétradones, tiene pequeñas espinas que cubren el cuerpo. En situaciones de peligro, el pez puede hincharse formando una esfera con las espinas erizadas, lo que lo hace menos apetecible como presa.

Es endémico de la isla de Borneo. Su área se limita a la parte norte de la isla, en Malasia, donde habita en las cuencas de los ríos Sarawak, Sadong y Rajang. Prefiere zonas con corriente lenta. El hábitat natural tiene abundante vegetación acuática y ribereña inundada.

Aunque es menos agresivo que otros tétradones, conviene mantenerlo solo de su especie. Puede coexistir con otras especies mansas, siempre que sean lo bastante grandes para no convertirse en presas. Su defensa única permite incluso alojarlo con peces grandes.

Para un individuo se recomienda un acuario de al menos 60 litros. Es importante incluir mucha vegetación acuática y refugios con raíces. Las raíces naturales sirven como base para el crecimiento de algas, alimento adicional para el pez. Para dar al agua un tono marrón característico, se colocan hojas de almendro indio u hojas de roble europeo secas y remojadas en el fondo hasta que se hundan. Durante la descomposición liberan taninos que colorean el agua. El mantenimiento incluye filtración eficaz, limpieza regular del sustrato y decoraciones, cambios parciales de agua frecuentes y control de nitritos y nitratos.

La boca de este pez ha evolucionado en forma de pico constituido por dos placas óseas que crecen durante toda la vida. En la naturaleza se alimenta de caracoles, bivalvos, crustáceos como cangrejos y camarones, y algas que raspa de las rocas. En cautividad su dieta debe reflejar estas necesidades. Sin componentes duros en la alimentación, el pico no se desgasta naturalmente, lo que con el tiempo puede dificultar la ingestión de alimento.

Los datos sobre la reproducción en cautividad son muy limitados. En especies relacionadas, el desove ocurre entre vegetación densa y el macho cuida la puesta. Ante la falta de información confirmada sobre condiciones de estimulación del desove y cría de alevines en acuarios, no existe una metodología confiable para reproducir esta especie.

En un acuario establecido con parámetros correctos, los problemas de salud son raros. Las enfermedades suelen aparecer cuando empeoran las condiciones. Una dieta sin componentes duros puede causar un crecimiento excesivo del pico, que normalmente se desgasta al rozar con las conchas.

Al comprar, elija individuos activos con piel limpia, sin daños, manchas ni signos de desnutrición. Tenga en cuenta: evite peces apáticos que se escondan constantemente en las esquinas; revise la integridad de las aletas, pues los daños indican agresión de compañeros o malas condiciones; asegúrese de que el pez muestre interés por la comida, ya que la adaptación a alimentos artificiales puede ser difícil; recuerde que esta especie es rara en venta y a menudo se confunde con otros tétradones, así que examine bien el color y la forma antes de comprar.