Pez globo de ojos rojos

Los adultos alcanzan hasta 5 cm de largo. Su aspecto es poco común: cuerpo ovalado, aletas pequeñas y apariencia algo torpe. La piel es dura y está cubierta de pequeñas espinas. La boca parece un pico formado por dos «dientes» laminares que usa para romper las conchas de los moluscos. Estos «dientes» crecen durante toda la vida y se desgastan naturalmente. Los ojos son de un rojo brillante y muy llamativos. El color base es gris, ocasionalmente amarillento, con patrones oscuros. Los machos tienen el vientre rojizo y de 3 a 5 franjas color crema en la parte inferior de la cabeza. Las hembras muestran un patrón similar, pero con franjas negras y vientre blanco.

Habita en el sudeste asiático, concretamente en el estado de Sarawak en la isla de Borneo. Prefiere pequeños arroyos y ríos con corriente, donde abundan sustratos arenosos blandos, vegetación acuática densa y el fondo está cubierto de hojas caídas y ramas sumergidas.

Comparado con otros peces globo, es menos agresivo, pero se recomienda mantenerlo en solitario. En acuarios grandes se pueden tener varios individuos si cada uno dispone de suficiente espacio personal. Como compañeros de acuario sirven peces pacíficos de tamaño similar, preferiblemente de la familia de los ciprínidos.

Para un individuo, el volumen mínimo recomendado es a partir de 50 litros. El sustrato debe ser arenoso. Añada plantas enraizadas y flotantes, raíces y otros elementos decorativos. Las hojas secas como la almendra india o roble europeo no solo embellecen, sino que también mejoran la calidad del agua. Al descomponerse, las hojas liberan taninos que tiñen el agua de marrón, simulando las condiciones naturales donde restos vegetales llegan a los ríos. Dado que estos peces viven en aguas con corriente, es fundamental mantener la calidad del agua. Son imprescindibles un filtro eficiente y cambios parciales semanales de agua. La limpieza periódica del sustrato con sifón previene la acumulación de materia orgánica.

En la naturaleza se alimenta de caracoles, mejillones y camarones, además de raspar algas de las piedras. En el acuario es fundamental proporcionar alimentos duros. Sirven moluscos con concha, frescos, congelados o picados. Sin componentes duros en la dieta, los «dientes» crecen excesivamente, causando dificultades alimentarias. Puede complementar la dieta con alimentos más blandos como larva de mosquito, artemias, escamas y gránulos.

En cautividad aún no se ha logrado reproducir este pez; no hay casos documentados de desove exitoso. Provienen de granjas comerciales de Asia. En la naturaleza desova entre vegetación densa. Después de desovar, la hembra abandona los huevos, mientras que el macho los protege hasta que eclosionan.

En condiciones adecuadas, las enfermedades son raras. El principal problema es el crecimiento excesivo de los «dientes» sin alimentos duros, lo que causa serias dificultades. Por lo demás, es una especie resistente y poco exigente.

Al elegir un pez globo de ojos rojos, prefiera ejemplares activos y curiosos. Examine cuidadosamente si hay daños externos, signos de enflaquecimiento o vientre hundido, que pueden indicar problemas alimentarios o parásitos internos. Un pez sano tiene aletas limpias sin pudrición ni manchas blancas, y ojos claros. Dado su carácter territorial, evite especímenes que parecen asustados o permanentemente escondidos en las esquinas por dominancia de vecinos. Al comprar, consulte sobre las condiciones en la tienda e inspeccione otros peces del mismo acuario: la presencia de ejemplares enfermos es un riesgo grave para la salud del que adquiere. Si es posible, elija peces que ya se hayan adaptado al alimento ofrecido.