Esomus volador

Los ejemplares adultos de esta especie alcanzan una longitud de 6 a 7 cm. El pez se caracteriza por un cuerpo alargado y aerodinámico, y aletas grandes y puntiagudas, que se encuentran más cerca de la parte caudal. Las aletas pectorales son notables: su tamaño y posición en relación con el cuerpo recuerdan a las alas. Esta analogía no es casual, ya que el Esomus volador recibió su nombre por su capacidad de saltar fuera del agua y planear brevemente en el aire. Aunque en este arte «aéreo» todavía es inferior a sus «parientes» sudamericanos, los peces hacha. La coloración del cuerpo suele ser gris, con un vientre plateado, y a lo largo del cuerpo corren dos franjas: una negra y otra dorada. El dimorfismo sexual en esta especie es poco pronunciado; los machos suelen ser más delgados y un poco más pequeños que las hembras.

El hábitat natural de esta especie abarca gran parte del sur de Asia, incluyendo los territorios actuales de Pakistán, Nepal, Myanmar, Bangladés, una parte significativa de la India, así como la isla de Sri Lanka. En la naturaleza, estos peces prefieren las zonas poco profundas de ríos y arroyos, pantanos y bosques tropicales inundados durante la temporada de lluvias. A menudo se les encuentra en lugares con abundante vegetación acuática.

Esta especie de peces de acuario se distingue por su carácter pacífico y prefiere mantenerse en grupo. Es importante señalar que no es una especie típicamente gregaria, ya que dentro del grupo se forma una jerarquía compleja donde los individuos no son iguales entre sí. Se recomienda mantener un grupo de al menos 8 a 10 individuos para evitar la agresión de los peces más fuertes, que puede manifestarse con un número menor. A veces, esta actitud hostil también puede dirigirse a otros habitantes del acuario. Buenos compañeros serán especies no agresivas de tamaño comparable, como Danios, Barbus y otros Ciprínidos.

Para mantener cómodamente un grupo de 8 a 10 individuos de Esomus volador, se necesitará un acuario de 200 a 250 litros. Dado que estos peces habitan predominantemente en las capas superiores del agua, es importante prestar atención a la superficie del tanque, y no solo a su profundidad. Para la decoración, se recomienda utilizar un sustrato oscuro, así como abundante vegetación acuática y troncos que servirán de refugio. Teniendo en cuenta la capacidad de los peces para saltar, el acuario debe estar obligatoriamente equipado con una tapa segura. En general, el mantenimiento de esta especie no es complicado, ya que el pez se adapta bien a diversas condiciones, lo que se confirma por su frecuente hábitat en los arrozales inundados en la naturaleza. Sin embargo, no se debe descuidar el mantenimiento regular del acuario, que incluye un cambio parcial semanal de agua y la eliminación sistemática de desechos orgánicos, como restos de comida y excrementos. Siendo una especie omnívora, el Esomus volador acepta con gusto la mayoría de los alimentos populares en forma seca, congelada y viva. Es óptimo ofrecerles alimentos flotantes, ya que las partículas de comida que se asientan en el fondo probablemente pasarán desapercibidas.

Esomus metallicus es una especie omnívora que aceptará fácilmente la mayoría de los alimentos comunes, ya sean secos, congelados o vivos. Sin embargo, cabe señalar que es preferible utilizar alimentos flotantes. Los alimentos que se hunden hasta el fondo del acuario, por regla general, quedan desatendidos por estos peces.

La cría de Esomus metallicus en condiciones de acuario se caracteriza como una tarea de dificultad media. Se requiere un acuario de cría separado, ya que los peces tienden a comerse sus propios huevos. La estimulación para iniciar el proceso es la imitación de la estación de lluvias, que se logra mediante cambios frecuentes de agua por agua fresca más blanda y un aumento gradual de la temperatura hasta el límite superior del rango recomendado. El desove suele ser en parejas o en grupo, en el que las hembras dispersan pequeños huevos entre plantas de hojas finas y densas. Una vez finalizado el proceso, los reproductores deben ser retirados inmediatamente. El período de incubación y el desarrollo de los alevines transcurren de forma estándar para los ciprínidos. El alimento inicial para la descendencia eclosionada son los infusorios y los microgusanos; a medida que los alevines crecen, se les pasa a nauplios de artemia.

Para esta especie es característica una patología específica, conocida como «síndrome de emaciación», que se manifiesta en una rápida pérdida de masa muscular. Actualmente, no se han desarrollado métodos de tratamiento eficaces para esta afección. Por lo demás, los peces poseen una fuerte inmunidad siempre que se mantenga la limpieza del agua y no haya factores de estrés.

Al seleccionar los ejemplares, se debe prestar atención a la actividad general de los peces en el acuario: los Esomus sanos deben ser móviles y ocupar predominantemente las capas superiores del agua. Evite los ejemplares con signos de aletas dañadas, ya que los peces son propensos a la agresión intraespecífica si se altera la jerarquía o el tamaño del grupo es insuficiente. Se recomienda adquirir un cardumen de 8-10 individuos para reducir el nivel de estrés durante la adaptación.