Morena de agua dulce

Los adultos alcanzan de 40 a 60 cm de largo. El cuerpo es alargado, similar al de una anguila o serpiente, sin aletas y cubierto de mucus que la protege al atravesar refugios. La coloración varía según la región de origen: puede ser gris pálido, marrón claro u oscuro, frecuentemente con puntos brillantes. El vientre es más claro. Estas variaciones de color causaron confusión en el pasado, y algunos investigadores la dividieron en varias subespecies.

Habita en aguas costeras del océano Índico oriental, desde India hasta Australia. Su hábitat característico es el estuario del río Ganges. Prefiere zonas donde el agua marina se mezcla con la dulce. Vive en el fondo, refugiándose en grietas y entre raíces y troncos.

Por su naturaleza depredadora y sus exigencias especiales, los compañeros de acuario son muy limitados. Puede coexistir con ejemplares de su especie y con otros peces, pero solo si son lo bastante grandes para no convertirse en presas.

Para mantener una morena de agua dulce se necesita un acuario de al menos 400 litros. La decoración no es crítica, pero son imprescindibles refugios suficientes donde el pez pueda ocultarse completamente: pueden ser pilas de rocas con cuevas o simples tubos de plástico. A pesar del nombre, esta morena vive en agua salobre, no en agua dulce. Hay que añadir sal marina: la concentración recomendada es 15 gramos por litro de agua. Es necesaria una corriente moderada y un nivel alto de oxígeno disuelto. No se puede permitir que se acumulen desechos orgánicos; hay que cambiar del 30 al 50 % del agua cada semana. Aunque vive en el fondo, es conocida por escapar del acuario, por lo que una tapa hermética es obligatoria.

Es un depredador que en la naturaleza come peces pequeños y crustáceos. Los ejemplares recién importados pueden rechazar el alimento al principio. Con el tiempo se acostumbran a trozos frescos o congelados de carne blanca de pescado, camarones, mejillones y alimentos especializados para carnívoros. Antes de comprar, pregunte al vendedor qué alimento ya acepta. No alimentar con carne de mamíferos o aves: contiene lípidos que el pez no asimila, causando depósitos de grasa y degeneración de órganos internos.

Esta especie no se reproduce en cautividad. Todos los ejemplares en venta son capturados en la naturaleza.

Como muchos peces salvajes, estas morenas son resistentes y poco exigentes si se mantienen en condiciones adecuadas. Pero si pasan mucho tiempo en un ambiente inadecuado, inevitablemente desarrollarán problemas de salud.

Al elegir una morena de agua dulce, recuerde que es un pez marino erróneamente vendido como de agua dulce. Un ejemplar sano debe ser activo por la noche, tener la piel limpia sin heridas, manchas ni depósitos anormales, e interés por la comida. Evite peces que se vean delgados, con daño en las aletas o que permanezcan constantemente cerca de la superficie, lo que puede indicar problemas de calidad del agua o enfermedad. Pregunte al vendedor si está acostumbrada a alimentos congelados, ya que muchos ejemplares salvajes al principio solo aceptan alimento vivo. Puesto que todos los ejemplares en venta son capturados en la naturaleza, suelen sufrir estrés importante durante el transporte y cambio de condiciones. Es crítico verificar que el acuario no tenga medicamentos con cobre, a los que esta especie es extremadamente sensible y pueden causarle la muerte. Inspeccione el acuario de la tienda: si la morena está sin refugios, aumenta el estrés y el riesgo de infecciones secundarias.