Comedor de algas siamés

Los ejemplares adultos del comedor de algas siamés alcanzan una longitud de aproximadamente 7–7.5 cm. El dimorfismo sexual es poco pronunciado: las hembras son solo ligeramente más grandes que los machos. Por esta razón, determinar el sexo de un pez individual, especialmente en un grupo de edad mixto, es extremadamente difícil. La coloración del cuerpo es plateada, adornada con una franja horizontal oscura que va desde la cabeza hasta la cola. Las aletas y la cola permanecen semitransparentes. Exteriormente, este pez se asemeja al Epalzeorhynchos, lo que a menudo lleva a errores de identificación. Además, existen varias especies estrechamente relacionadas que poseen un patrón corporal y una coloración prácticamente idénticos.

El hábitat natural de estos peces es el sudeste asiático: la Malasia peninsular, el sur y el oeste de Tailandia y las Grandes Islas de la Sonda (Borneo, Sumatra). Bajo el nombre de «comealgas siamés» se venden varias especies del género casi indistinguibles entre sí, por lo que el origen de un ejemplar concreto suele ser imposible de determinar. Habitan en pequeños ríos y arroyos de corriente rápida, prefiriendo lugares entre cantos rodados y troncos sumergidos. Durante el período de desove, migran a aguas más profundas y turbias. En tiempos normales, estos peces prefieren áreas poco profundas y bien iluminadas, donde las algas cubren activamente el fondo con una capa densa.

El comealgas siamés es un pez pacífico y tranquilo que se lleva bien con otras especies no agresivas de tamaño comparable. Las relaciones dentro de la especie se basan en una jerarquía, donde los individuos más fuertes dominan a los más débiles. Se recomienda mantenerlos en grupos de al menos 6 a 8 individuos. Con un número menor, los miembros del cardumen pueden mostrar agresión hacia sus congéneres más débiles.

Para la existencia cómoda de un cardumen de seis peces, se requerirá un acuario de al menos 100 litros. Esta especie se distingue por su modestia y es capaz de adaptarse a diversas condiciones, aunque alcanza su mejor estado de salud en un entorno lo más parecido posible a su hábitat natural. En el diseño del acuario, se recomienda crear una corriente moderada, imitando los flujos de los ríos, utilizando acumulaciones de cantos rodados, así como un sustrato de arena o grava fina. Algunos troncos y densos matorrales de plantas también serán apropiados. Se agradece una iluminación brillante, ya que promueve el desarrollo de algas, que son una parte importante de la dieta del comealgas. Como muchas especies de peces que habitan en cuerpos de agua con corriente, el comealgas siamés es sensible al exceso de desechos orgánicos. Por lo tanto, es necesario garantizar un mantenimiento regular, que incluya el cambio parcial del agua y la sifonación del sustrato, así como la instalación de un potente sistema de filtración. Este último, además de su función principal, también puede crear la corriente necesaria en el acuario.

En su hábitat natural, la dieta del comedor de algas siamés consiste en algas y diversas especies de fitoplancton. En condiciones de acuario, se recomienda ofrecer alimentos vegetales, como escamas o gránulos a base de espirulina o componentes similares. La dieta se puede complementar con éxito con trozos de calabacín, pepino, espinacas, manzanas, así como guisantes blanqueados. Las algas que crecen naturalmente en las paredes y elementos decorativos del acuario también pueden servir como fuente adicional de alimento. Es importante señalar que bajo el mismo nombre a menudo se comercializan varias especies estrechamente relacionadas, algunas de las cuales, además de algas, también pueden comer las hojas de las plantas del acuario, dañando la flora del jardín subacuático.

En condiciones naturales, el proceso de desove va acompañado de prolongadas migraciones y cambios en la composición hidroquímica del agua. Recrear estas condiciones ambientales específicas en un acuario doméstico presenta dificultades significativas. Por lo tanto, en el momento de la creación de este texto, no se habían registrado casos exitosos de reproducción del comedor de algas siamés en acuarios domésticos. La cría de estos peces en granjas comerciales se realiza utilizando preparaciones hormonales.

La causa principal de la mayoría de las enfermedades en los peces son las condiciones de mantenimiento inadecuadas y la alimentación de calidad insuficiente. Al detectar los primeros signos de malestar, primero se deben medir los parámetros del agua y verificar la concentración de sustancias peligrosas como el amoníaco, los nitritos y los nitratos. Si los indicadores se desvían de la norma, primero es necesario corregirlos y solo después proceder al tratamiento.

Al elegir Crossocheilus oblongus, es importante ser vigilante, ya que bajo este nombre a menudo se venden especies de apariencia similar, como Epalzeorhynchus kalopterus (el "zorro volador"), que son menos efectivas en el control de algas y pueden mostrar agresividad. Un ejemplar sano debe ser activo, explorando constantemente las superficies en busca de alimento, tener una franja negra clara que se extienda desde la punta del hocico a lo largo de todo el cuerpo hasta el final de la aleta caudal, y aletas transparentes sin tonos de color. Evite los peces con signos de emaciación, daños en el cuerpo o las aletas, así como aquellos que parezcan letárgicos o se mantengan cerca de la superficie del agua. Dado que la especie a menudo se confunde con sus parientes, se recomienda estudiar cuidadosamente el patrón de la franja y la forma de las aletas antes de realizar la compra.