Pez hacha plateado

El género Gasteropelecus incluye tres especies que son muy similares entre sí. El Gasteropelecus de plata, por ejemplo, es prácticamente idéntico al pez hacha (Gasteropelecus sternicla), diferenciándose solo por el tamaño: alcanza una longitud de unos 3 cm. El cuerpo del pez tiene una forma típica con un abdomen pronunciado y muy aplanado. La coloración es plateada, con el dorso gris, adornado con hileras de franjas horizontales negras y amarillas que recorren la línea lateral. Las aletas y la cola son cortas y semitransparentes.

El hábitat natural de esta especie se encuentra en América del Sur, específicamente en Brasil, en la cuenca baja del río Amazonas, incluyendo sus grandes afluentes Tocantins y Guamá. Los peces prefieren secciones tranquilas de ríos, remansos y lagos de llanura aluvial. A menudo se les encuentra en aguas abiertas con islas de vegetación flotante, donde suelen reunirse en grandes grupos.

Este es un pez de cardumen pacífico. Debido a su pequeño tamaño, no puede competir con especies más activas, por lo que se debe evitar su convivencia. Se lleva perfectamente con varias tetras y cíclidos pequeños, bagres Corydoras, así como con otras especies sudamericanas no agresivas de tamaño comparable.

Para un cardumen de diez peces, un acuario de al menos 75 litros será óptimo. Gasteropelecus sternicla pasa la mayor parte del tiempo cerca de la superficie del agua, por lo que la decoración no juega un papel decisivo para él. Basta con proporcionar varios escondites en forma de grupos de plantas flotantes. El resto de la decoración puede ser elegida por el acuarista a su discreción, o en función de las necesidades de otros habitantes. Es obligatorio que el acuario tenga tapa para evitar que los peces salten accidentalmente. Existe la creencia popular de que los peces hacha son capaces de realizar saltos significativos fuera del agua, supuestamente gracias a sus aletas pectorales, que recuerdan a alas en miniatura. Aunque, como muchos otros peces, realmente pueden saltar, generalmente no llegan a "volar". Es una especie relativamente poco exigente. El mantenimiento a largo plazo y exitoso es posible si se mantienen los parámetros del agua estables dentro de los límites permitidos de temperatura e indicadores hidroquímicos. La alta calidad del agua, es decir, una baja concentración de contaminantes, se garantiza mediante el funcionamiento ininterrumpido del equipo instalado, especialmente el sistema de filtración, así como la realización regular de los procedimientos de cuidado obligatorios: cambios semanales de una parte del agua por agua fresca, eliminación de residuos orgánicos y acciones similares.

En condiciones naturales, la base de la dieta de estos peces son los insectos pequeños. Sin embargo, los individuos aclimatados, así como los peces criados en cautiverio, se adaptan a los alimentos secos. Es importante señalar que todos los alimentos ofrecidos deben permanecer en la superficie del agua, ya que cualquier alimento que se hunda no será consumido.

Lamentablemente, al momento de redactar este artículo, no se han registrado casos exitosos de reproducción de estos peces en acuarios domésticos. En su entorno natural, su desove está estrechamente relacionado con los cambios estacionales e implica la migración a zonas inundadas de las selvas tropicales durante la temporada de lluvias. Para el acuarista promedio, recrear tales condiciones es una tarea bastante difícil.

Mantener un sistema biológico estable, proporcionar una dieta equilibrada y eliminar los factores estresantes (por ejemplo, el acoso de vecinos agresivos) son la mejor garantía para mantener la salud de los peces. Si aparecen los primeros signos de malestar, lo primero que se debe hacer es prestar atención a estos tres aspectos, ya que es probable que haya habido desviaciones en alguno de ellos. Por regla general, la eliminación del problema conduce a una recuperación espontánea. Sin embargo, si el sistema inmunitario no es lo suficientemente fuerte, puede ser necesario un tratamiento farmacológico.

Al comprar, se deben elegir individuos activos con aletas limpias y sin daños visibles en el cuerpo. Es importante asegurarse de que los peces naden en las capas superiores del agua y muestren la timidez natural característica de esta especie. Evite los ejemplares con signos de emaciación, abdomen hundido o manchas en las escamas, ya que estos peces son sensibles al estrés durante el transporte y los cambios en las condiciones de mantenimiento. Dado que especies similares del género Gasteropelecus pueden venderse bajo el nombre de "pez hacha de plata", se recomienda examinar cuidadosamente el patrón del cuerpo. Los peces sanos deben tener líneas horizontales claras y no mostrar signos de apatía. Antes de comprar, pregunte con qué alimentan a los peces en la tienda, ya que los individuos recién llegados pueden rechazar los alimentos secos, prefiriendo alternativas vivas o congeladas.