Pez hacha manchado

En la naturaleza, el pez hacha manchado (Gasteropelecus maculatus) suele crecer hasta los 6 cm de longitud. Sin embargo, en acuarios, bajo condiciones favorables y en ausencia de depredadores, algunos individuos pueden alcanzar los 8-9 cm. Su forma corporal es característica de los peces hacha: el abdomen está muy desarrollado, asemejándose a la quilla de un barco o la hoja de un hacha. Por su apariencia, tamaño y coloración plateada, el pez hacha manchado es similar al pez hacha platino (Thoracocharax stellatus), pero se distingue por la presencia de motas oscuras. El dimorfismo sexual en estos peces es poco pronunciado; los machos y las hembras adultos son prácticamente indistinguibles. Solo durante el período de desove las hembras pueden parecer algo hinchadas debido a los huevos.

Este pez se encuentra en las aguas de América del Sur y Central. Su área de distribución natural incluye Panamá y el este de Colombia, donde habita en los sistemas fluviales que desembocan en el Océano Pacífico. Prefiere vivir en pequeños arroyos y ríos, manteniéndose cerca de la superficie del agua, en la capa superior. Se le suele ver cerca de acumulaciones de plantas, bajo el follaje colgante y entre otros posibles refugios.

Este pez pacífico y activo prefiere vivir en grandes grupos. Se recomienda adquirir al menos 8-10 individuos. Es compatible con la mayoría de las especies de peces tranquilos de tamaño comparable. Una excelente elección serían los peces que habitan en la columna de agua o en el fondo del acuario.

Como ya se mencionó, Gasteropelecus maculatus pasa la mayor parte del tiempo en la capa superficial del agua. Por lo tanto, al diseñar el acuario, el énfasis principal debe ponerse en el nivel superior, proporcionando suficiente espacio libre para nadar y varios refugios. Las plantas que alcanzan la superficie pueden servir como tales refugios. El diseño del nivel inferior no es de gran importancia para esta especie. El volumen óptimo del acuario para un grupo de 8-10 peces comienza en 250 litros; en este caso, la superficie del agua juega un papel más importante que la profundidad. Los peces hacha no toleran el exceso de corriente. La principal fuente de movimiento del agua en el acuario es el filtro, por lo que se debe elegir un modelo capaz de proporcionar un ambiente relativamente tranquilo y no turbulento. Los peces prefieren agua blanda y ligeramente ácida y necesitan un ambiente cálido y bien oxigenado, lo que a veces requiere aireación adicional. La dieta diaria debe basarse en alimentos que floten en la superficie y sean ricos en proteínas. Es probable que los peces ignoren los alimentos que se hunden hasta el fondo.

La base de la dieta diaria debe consistir en alimentos que floten en la superficie y contengan suficiente proteína. Por lo general, estos peces ignoran los alimentos que se hunden hasta el fondo.

La cría se considera una tarea difícil y requiere un acuario de cría separado de al menos 50 litros. El agua debe ser blanda y ligeramente ácida, con un pH de 5.5-6.5 y una temperatura de unos 25 °C. Para estimular el desove, los reproductores se alimentan abundantemente con alimentos vivos, como larvas de mosquito o nauplios de artemia. Se colocan plantas de hojas finas o vegetación flotante en el acuario de cría, entre cuyas raíces los peces depositan sus huevos. Una vez finalizado el proceso, los reproductores deben ser retirados, ya que tienden a comerse los huevos. Las larvas eclosionan en 30 horas, y al quinto día los alevines comienzan a nadar libremente y necesitan infusorios o el alimento inicial más fino.

La especie es sensible a la calidad del agua y susceptible a las enfermedades típicas de los carácidos si se incumplen las condiciones de mantenimiento. Los principales problemas surgen debido a la acumulación de materia orgánica, lo que puede provocar infecciones bacterianas o afecciones de las aletas. Los peces reaccionan de forma extremadamente negativa a las fluctuaciones bruscas de los parámetros ambientales y a los productos químicos que contienen cobre o colorantes agresivos. La prevención consiste en mantener parámetros estables, cambios regulares de agua y garantizar un alto contenido de oxígeno. Bajo estrés o malas condiciones, los peces se vuelven susceptibles a la ictioftiriasis.

Al comprar, se debe prestar atención a la actividad de los peces y a la integridad de sus aletas. Los individuos sanos deben permanecer en un cardumen en las capas superiores del agua y mostrar interés por la superficie. Evite los ejemplares con escamas dañadas, una capa en el cuerpo o un vientre inusualmente hundido. Es importante asegurarse de que los peces no presenten signos de emaciación, ya que los peces hacha toleran mal el ayuno prolongado o el estrés durante el transporte. Se recomienda adquirir un grupo de 6 o más individuos para reducir la timidez, ya que los peces solitarios en la tienda suelen estar en un estado de estrés severo.