Pez hacha platino

Los peces hacha adultos alcanzan una longitud de unos 6–7 cm. Su cuerpo tiene una forma cuneiforme característica, fuertemente comprimida lateralmente, lo que los hace parecerse a la hoja de un hacha. El vientre de estos peces es plateado, y el dorso está coloreado en tonos amarillos con un brillo dorado. Bajo cierta iluminación, pueden aparecer franjas con un tinte azulado en el cuerpo.

El hábitat natural de esta especie abarca América del Sur. De todos los peces hacha, es el más extendido, encontrándose prácticamente en todas partes en los sistemas fluviales más grandes, como el Amazonas, el Orinoco y el Paraná. Los hábitats preferidos son los cuerpos de agua estancados: remansos tranquilos, pantanos y lagos de llanura aluvial, donde a menudo se mantienen cerca de abundante vegetación superficial.

Esta especie pacífica y amigable prefiere vivir en cardúmenes de su propia especie o en compañía de otros peces tranquilos. Buenos compañeros pueden ser pequeños tetras, corydoras y plecostomus, así como cíclidos geophagus y apistogrammas, y muchas otras especies. Existe la creencia errónea de que estos peces son capaces de realizar largos "vuelos" sobre el agua gracias a sus grandes aletas pectorales, que se asemejan a alas. Sin embargo, investigaciones realizadas en 1995 desmintieron esta leyenda.

Para mantener cómodamente un grupo de diez peces hacha, se necesitará un acuario de al menos 250 litros. La decoración puede ser arbitraria, pero se debe prestar especial atención al nivel superior. Es importante proporcionar tanto áreas abiertas para nadar como zonas con densos matorrales de plantas flotantes que servirán de refugio. La elección de otros elementos decorativos no es de importancia fundamental y depende de las preferencias del acuarista o de las necesidades de otros habitantes. El mantenimiento prolongado y exitoso es posible si se mantiene una alta calidad del agua (bajo contenido de contaminantes), una temperatura estable y parámetros hidroquímicos. Los peces hacha dorados se adaptan bien a un rango bastante amplio de valores de pH y dGH, por lo que mantenerlos en el nivel adecuado no será difícil con un mantenimiento regular del acuario y el uso del equipo necesario. Esto se refiere principalmente a los sistemas de filtración. También cabe señalar que el pez hacha platino es realmente capaz de saltar fuera del agua cuando está amenazado, sin embargo, este hecho no tiene nada que ver con la idea de un «vuelo», muchas especies de peces evitan este tipo de maniobras.

En las condiciones de un acuario doméstico, estos peces se vuelven omnívoros, aunque en la naturaleza su dieta consiste principalmente en pequeños insectos y otros invertebrados. Un requisito importante para los alimentos es su flotabilidad, ya que los peces hacha solo pueden alimentarse de la superficie del agua.

Hasta la fecha, no hay casos documentados de reproducción exitosa de peces hacha en acuarios de aficionados. En la naturaleza, el desove de estos peces coincide con cambios estacionales, como los períodos de lluvias y sequías, así como con la migración a zonas boscosas inundadas. Es allí, en remansos tranquilos y ricos en alimentos, donde aparece la alevinada. Recrear condiciones similares en un entorno doméstico presenta dificultades significativas para el acuarista principiante.

Mantener un sistema biológico estable, proporcionar una dieta equilibrada y eliminar los factores estresantes (por ejemplo, el acoso de vecinos agresivos) son la mejor garantía para mantener la salud de los peces. Si aparecen los primeros signos de malestar, lo primero que se debe hacer es prestar atención a estos tres aspectos, ya que es probable que haya habido desviaciones en alguno de ellos. Por regla general, la eliminación del problema conduce a una recuperación espontánea. Sin embargo, si el sistema inmunitario no es lo suficientemente fuerte, puede ser necesario un tratamiento farmacológico.

Al elegir un pez hacha plateado, es importante asegurarse de que no presente daños externos, ya que el pez es propenso a lesiones durante el transporte y los saltos. Los ejemplares sanos deben nadar activamente en las capas superiores del agua, tener aletas limpias sin signos de putrefacción o capa blanca, y mostrar una actividad de cardumen natural. Evite comprar peces con el vientre hundido o signos de emaciación, ya que esta especie puede ser sensible a las condiciones de mantenimiento en la tienda y al estrés del traslado. Se recomienda adquirir un grupo de 6 o más ejemplares, ya que el mantenimiento individual provoca un fuerte estrés y timidez.