Pez gato durmiente

El tamaño de los adultos es de aproximadamente 7 cm. La coloración del pez es bastante modesta, predominando varios tonos de gris. La aleta caudal es bifurcada, y las demás aletas son de longitud reducida. Una característica importante de este siluro son sus ojos grandes, que, junto con sus barbillones altamente sensibles, desempeñan un papel clave en la búsqueda de alimento en condiciones de poca luz o de oscuridad total.

La especie habita en América del Sur, principalmente en la cuenca superior del río Madeira, en Bolivia y Brasil. En la naturaleza, puebla cuerpos de agua dulce de la zona tropical. Los representantes de esta familia son predominantemente nocturnos, pasando las horas del día en refugios o entre la vegetación.

Este pez se distingue por su carácter pacífico y tranquilo, coexiste bien tanto con sus congéneres como con otras especies no agresivas de tamaño similar.

Para mantener un solo bagre se necesitará un acuario de 50 a 60 litros. La decoración puede ser bastante sencilla. Es importante prever tanto áreas abiertas para la natación libre como lugares apartados de tamaño adecuado, por ejemplo, creados con troncos naturales. Esta especie es poco exigente y se adapta con éxito a condiciones con un amplio rango de valores de pH y GH. La temperatura del agua confortable para el bagre durmiente está entre 22 y 28 °C. El cuidado del acuario incluye procedimientos estándar: cambio parcial semanal de agua por agua fresca, eliminación oportuna de residuos orgánicos y mantenimiento del equipo en buen estado.

En su hábitat natural, la dieta del bagre se compone principalmente de pequeños invertebrados, sobre todo insectos, así como zooplancton y diversas plantas acuáticas y terrestres. En las condiciones de un acuario doméstico, se recomienda dar preferencia a los alimentos ricos en proteínas. Estos pueden ser alimentos secos —hojuelas o gránulos—, así como lombrices de tierra o larvas de mosquito frescas o congeladas.

La especie no se ha reproducido en acuario. Los bagres de madera practican la fecundación interna: la aleta anal del macho está transformada en un órgano copulador y la hembra puede almacenar el esperma y poner huevos fecundados varios días después del apareamiento, a veces ya sin el macho presente. En el género Entomocorus los machos reproductores cambian mucho — con barbillas osificadas y espina dorsal alargada —, pero aún no se han hallado machos transformados de esta especie concreta.

No se han descrito enfermedades que afecten exclusivamente a esta especie. En condiciones adecuadas — agua limpia, dieta equilibrada y compañeros tranquilos — los problemas de salud no suelen aparecer. La causa más frecuente de enfermedad es el deterioro de las condiciones: debilita el sistema inmunitario y el pez queda expuesto a las infecciones que siempre están presentes en un acuario. Ante los primeros signos de malestar — apatía, adelgazamiento, rechazo del alimento o aletas plegadas — conviene revisar primero los parámetros básicos del agua y los niveles de amoníaco, nitritos y nitratos. A menudo, restablecer condiciones aceptables basta para que el pez se recupere solo. Los bagres de este grupo tienen la piel desnuda, sin escamas, por lo que son más sensibles a los medicamentos que la mayoría de los peces de acuario. Los productos a base de verde de malaquita y cobre deben usarse con cuidado y a aproximadamente la mitad de la dosis indicada en el envase.

Al comprar, se deben elegir individuos activos sin daños visibles en la piel ni en las aletas. Es importante tener en cuenta que esta es una especie crepuscular, por lo que en la tienda el pez puede parecer pasivo o esconderse en refugios. Se recomienda evitar ejemplares con signos de emaciación o comportamiento antinatural, y también consultar las condiciones de mantenimiento con el vendedor antes de la adquisición.