Platy cola negra

El platy cola negra fue creado a partir de 1940 en un laboratorio de Nueva York por el biólogo Myron Gordon. Durante una expedición a las regiones tropicales de México descubrió una pequeña especie del género Xiphophorus con los bordes de las aletas y la cola negros. Se la llamó «Comet» Platy. En agosto de 1940, Gordon escribió en la revista Aquarium recordando: «Cuando la encontramos en México, pensamos que era solo otro ejemplo más de la asombrosa diversidad genética de las pecilias. Para mí tenía interés únicamente como objeto de estudio genético. Los comerciantes de peces que acompañaban la expedición no veían en ella un valor comercial». De vuelta en Nueva York, Gordon no aisló el «Comet» Platy en su laboratorio, sino que lo colocó en un acuario comunitario con otras variedades de pecilias. Al mes, el resultado fue inesperado: los alevines no solo tenían las aletas negras, sino un patrón de manchitas oscuras por todo el cuerpo y la cabeza. Esta nueva variedad recibió el nombre de Wagtail Platy o platy cola negra. Su aspecto final se perfeccionó en granjas comerciales. Durante la selección eliminaron las manchitas del cuerpo, y al cruzarla con el platy rojo y el platy dorado consiguieron tonos rojos y amarillos respectivamente, mientras mantenían las aletas negras.

En la naturaleza vive en aguas dulces y salobres de América Central, desde México hasta Nicaragua. Habita tramos someros de ríos, lagos, pantanos y pastos inundados. Prefiere zonas con vegetación acuática densa y corriente débil. En su hábitat natural el agua varía entre 20–28 °C, pH 7.0–8.2, con dureza media o alta.

Son peces pacíficos y activos que nadan en el nivel medio. Conviven bien con otras especies no agresivas de tamaño comparable, como espadas, guppis y molinesias. Dentro de la especie se toleran, pero es recomendable mantener un grupo con más hembras que machos para reducir el estrés en las hembras.

Este pez pequeño y vivaz destaca por su temperamento pacífico y su notable capacidad de adaptación a distintas condiciones, lo que lo convierte en un buen compañero de acuario. Prefiere aguas cálidas ligeramente alcalinas con dureza media o alta. Para un grupo de 3–4 ejemplares hace falta un acuario de al menos 60–70 litros. Son esenciales un mantenimiento regular y un filtro eficaz.

Alimentación. Acepta la mayoría de alimentos comunes: escamas secas, congelados o vivos. Los alimentos especializados para pecilias de buenos fabricantes son una excelente opción. Conviene alimentar 2–3 veces al día con una cantidad que coman en 5 minutos. Esta precaución es importante porque tienden a comer demasiado y los restos ensucian el agua. Regla práctica: es mejor dar algo menos que demasiado.

Reproducción. Si hay pareja sexual madura, los alevines aparecerán regularmente. El período de gestación es de aproximadamente 4–6 semanas, con la misma periodicidad entre partos. Tenga en cuenta que pueden cruzarse con otras variedades, produciendo híbridos.

Son omnívoros. En el acuario aceptan todo tipo de alimentos: escamas de buena calidad, gránulos, y también alimentos congelados y vivos como larvas de mosquito, dafnias o artemia. Para mantener la salud y prevenir problemas digestivos es importante incluir suplementos vegetales. Se recomienda alimentar 1–2 veces al día con porciones que se coman en pocos minutos.

Son vivíparos, por lo que la reproducción no requiere condiciones especiales. Alcanzan la madurez sexual a los 3–5 meses. La hembra gesta los alevines 28–35 días y pare crías completamente formadas. Para preservar la descendencia es recomendable trasladar a la hembra a un acuario separado con vegetación densa antes del parto, ya que los adultos pueden comerse a los alevines. Los alevines comen nauplios de artemia, ciclops o alimentos secos especializados.

Si se mantienen condiciones estables, tienen buen sistema inmunológico. Los principales riesgos vienen del hacinamiento, cambios bruscos de parámetros y mala higiene del acuario. Las enfermedades más frecuentes son ictioftiriosis, podredumbre de aletas e infecciones bacterianas. La prevención incluye cambios de agua regulares, cuarentena de ejemplares nuevos y mantener el sustrato limpio.

Elija ejemplares activos y móviles con aletas limpias sin daños visibles, manchas ni opacidades. Evalúe el estado del agua en la tienda: debe ser transparente y los demás peces lucir sanos. Evite ejemplares que naden cerca de la superficie, muestren letargo o tengan las aletas anormalmente cerradas.