Апистограмма Макмастера

Взрослые особи достигают в длину примерно 4–5 см. Самцы обычно крупнее самок и обладают более насыщенной окраской. В зависимости от выбранной селекционной формы, их тело может быть окрашено преимущественно в жёлтые или красные тона, при этом рисунок остаётся постоянным: он состоит из нескольких тёмных параллельных линий и одной тёмной диагональной полосы, проходящей через глаз.

Её естественная среда обитания находится в Южной Америке, на территории современной Колумбии. Эти рыбки встречаются в ограниченных пределах верхнего бассейна реки Мета, включая реки Метику и Гуаюрибу с их притоками. Изначально этот регион был покрыт тропическими лесами с обширными подтопленными и заболоченными участками вдоль русел рек. Однако в последние десятилетия ландшафт существенно изменился из-за активного развития сельского хозяйства: тропические леса были вырублены, а болота осушены для создания полей и пастбищ.

Эти рыбки ведут себя мирно и дружелюбно, особенно если содержатся в группе, состоящей из одного самца и нескольких самок. В условиях ограниченного пространства аквариума и при наличии нескольких самцов в брачный период могут возникать конфликты за территорию. Апистограммы Макмастера прекрасно уживаются с другими спокойными видами рыб схожего размера. Рекомендуется избегать совместного содержания с другими видами Апистограмм, чтобы предотвратить межвидовую гибридизацию.

Большая часть предлагаемых к продаже Апистограмм Макмастера выращена на коммерческих рыбоводческих фермах; дикие же экземпляры встречаются крайне редко. Это означает, что их адаптация к аквариумным условиям достаточно проста. Эти рыбки будут комфортно себя чувствовать в аквариуме объёмом от 40 литров, оборудованном песчаным субстратом, живыми или искусственными растениями и несколькими укрытиями, например, корягами или другими декоративными элементами. Освещение следует поддерживать приглушённым, чего можно достичь, в том числе, используя плавающие растения на поверхности воды. Параметры воды должны соответствовать слабокислому pH и иметь низкую карбонатную жёсткость. Иногда, чтобы воссоздать характерный для естественной среды обитания коричневатый оттенок воды, применяют эссенции дубильных веществ или добавляют листья деревьев с высоким их содержанием, такие как индийский миндаль, дуб или европейский бук. Листья предварительно высушивают, а затем замачивают до тех пор, пока они не начнут тонуть, и только после этого помещают в аквариум. Дубильные вещества постепенно выделяются в воду по мере разложения листьев, придавая ей желаемый цвет. Листья следует обновлять раз в несколько недель. Уход за аквариумом включает регулярную очистку грунта от органических остатков и еженедельную частичную подмену воды (10–15% от общего объёма) на свежую.

Относясь к плотоядным видам, в своей природной среде питается мелкими донными беспозвоночными, включая ракообразных и личинок насекомых. В аквариумных условиях рекомендуется включать в рацион живые или замороженные корма, такие как мотыль, дафнии и артемии. В качестве дополнительного или альтернативного питания можно использовать тонущие промышленные корма (хлопья, гранулы), обогащённые белком.

При соблюдении оптимальных условий, включающих подходящие параметры и температуру воды, а также сбалансированное питание, вероятность успешного появления мальков очень высока. В период нереста самка выбирает себе укрытие и откладывает до 120 икринок. Её материнские инстинкты проявляются в полной мере: она остаётся охранять кладку, а затем будет защищать недавно вылупившихся мальков, которые держатся рядом с ней. Самец также участвует в защите потомства, однако иногда его поведение становится чрезмерно агрессивным, и тогда его приходится временно отсаживать в отдельный аквариум. Если в аквариуме содержится несколько самок, то потомство могут дать сразу все. В таком случае важно позаботиться о том, чтобы количество укрытий соответствовало числу самок и располагались они в разных частях аквариума.

Главной причиной большинства заболеваний у этих рыб являются неподходящие условия содержания и низкокачественное питание. В случае обнаружения первоначальных симптомов, необходимо в первую очередь проверить параметры воды и концентрацию опасных веществ, таких как аммиак, нитриты и нитраты. Если показатели отклоняются от нормы, их следует привести в порядок, и только после этого приступать к лечению.

При покупке выбирайте активных особей с чистыми плавниками и отсутствием видимых повреждений на теле. Избегайте рыб с впалыми животами, признаками истощения или неестественным поведением, например, постоянным сидением в углу при попытках взаимодействия. У здоровых апистограмм глаза должны быть ясными, а окраска — четкой и насыщенной, соответствующей их видовому стандарту. — Осмотрите аквариум в магазине на предмет отсутствия погибших особей в той же емкости. — Уточните у продавца, чем кормят рыбу, чтобы обеспечить плавный переход на ваш рацион. — Отдавайте предпочтение особям, которые проявляют любопытство и реагируют на движение у стекла.