El pez dorado huevo se caracteriza por su cuerpo corto y muy redondeado, parecido a un huevo. Carece por completo de aleta dorsal, y el dorso tiene una curvatura suave y arqueada. Según la línea de cría, los ejemplares pueden tener diferentes longitudes de cola y formas de aletas, incluyendo variantes abanicadas. La coloración es extremadamente variada: roja, naranja, blanca, negra y combinaciones de colores tipo arlequín. Los adultos alcanzan 16–18 cm. Las diferencias sexuales se notan solo durante el desove: los machos desarrollan un sarpullido claro en las branquias y pequeñas espinas ásperas en las aletas pectorales.