Pez dorado

El cuerpo del pez tiene una forma ligeramente alargada, que se estrecha hacia la parte caudal. La cabeza es grande y ancha. La aleta caudal es bifurcada y la aleta dorsal se caracteriza por una ligera curvatura. La coloración predominante es naranja o amarilla, la llamada «dorada». El tamaño de estos peces puede variar mucho, dependiendo principalmente del volumen del acuario. En un acuario pequeño de unos 100 litros, pueden alcanzar los 10 cm o más, mientras que en un estanque pueden crecer hasta 30-35 cm. La esperanza de vida media es de 10 a 15 años. Sin embargo, los ejemplares que viven 20 años o más no son raros, siempre que se mantengan bien tanto en acuarios como en estanques.

Los peces de colores actuales son una forma domesticada del carpín silvestre que habita las aguas lentas y estancadas de ríos, lagos y estanques de Asia Oriental: China, Corea y Japón. Su dieta se compone de vegetación, detritos, así como pequeños crustáceos e insectos. La domesticación comenzó en China: los ejemplares dorados y anaranjados ya se seleccionaban para los estanques palaciegos en la dinastía Tang. A Japón los peces llegaron entre el siglo XVI y comienzos del XVII, y a Europa en 1611, primero a Portugal y desde allí a otros países, lo que marcó el inicio de una selección activa. Hoy se conocen más de 125 variedades y estirpes diferentes.

Es propensa a la paz, por lo que convive bien con la mayoría de las demás especies de peces de buen carácter y tranquilas. Se siente cómoda tanto sola como en comunidad con una o varias especies. Otras variedades de peces de colores pueden ser excelentes vecinos para ella.

Los peces dorados son conocidos por producir una cantidad significativa de desechos, al mismo tiempo que son bastante exigentes en cuanto a un alto contenido de oxígeno en el agua. Cabe señalar que los desechos orgánicos interactúan activamente con el oxígeno, disminuyendo su concentración. Debido a estas características, se recomienda elegir un acuario espacioso con una gran superficie de agua. Un pez dorado de cuerpo alargado necesita un acuario de al menos 150 litros por ejemplar, más unos 40 litros por cada pez adicional: alcanza los 30 cm y produce muchos desechos. Por eso, un acuario de cien litros, que suele recomendarse a los principiantes, resulta pequeño para este pez incluso para un solo ejemplar. Si elige un tanque de forma redonda, no debe llenarlo por completo, ya que la mayor área de contacto del agua con el aire se encuentra en el medio; lo óptimo será llenarlo hasta 3/4. Un cambio semanal de aproximadamente el 25% del volumen de agua, así como la instalación de un filtro potente, ayudarán a controlar la acumulación de desechos. Sin embargo, si en el acuario solo hay uno o dos peces, se puede prescindir de la filtración. El sistema de iluminación y el aireador son bienvenidos, mientras que el calentador no es obligatorio, ya que los peces se sienten perfectamente a temperatura ambiente. Además, los peces dorados pueden tolerar con éxito temperaturas ligeramente superiores a cero, si esta disminuye gradualmente, unos pocos grados al día. La decoración del acuario se puede realizar a su gusto, sin embargo, debe tener en cuenta algunos puntos: las plantas deben tener un sistema radicular fuerte para que no sean arrancadas; los elementos decorativos, como piedras, troncos o grutas, no deben tener bordes afilados. La vegetación debe elegirse entre especies de agua fría.

Estos peces son omnívoros, por lo tanto, aceptan de buen grado todo tipo de alimentos: secos (en forma de escamas, gránulos, tabletas), congelados y vivos. Es importante recordar que el alimento vivo puede ser una fuente de infección de los peces con diversos parásitos; por esta razón, es preferible utilizar productos cárnicos congelados. En el mercado existe una amplia gama de alimentos especializados, desarrollados específicamente para los peces de colores, que contienen todas las vitaminas y oligoelementos necesarios.

La cría en casa no suele presentar grandes dificultades. Dado que las diferencias sexuales son bastante sutiles, se recomienda adquirir un grupo de varios peces para asegurar la puesta. La freza puede organizarse directamente en el acuario principal; al decorarlo conviene usar elodea brasileña, ya que tolera bien las temperaturas bajas, libera oxígeno de forma activa y sirve de refugio para los alevines. El estímulo para el inicio de la época de cría es un descenso gradual de la temperatura del agua hasta 11–12°C a lo largo de varios días, seguido de su igualación progresiva con la temperatura ambiente. Así se crea una imitación breve de las condiciones naturales, en las que las oscilaciones térmicas coinciden con la llegada de la primavera en latitudes templadas. Conviene añadir alimentos cárnicos a la dieta diaria. A medida que sube la temperatura, el macho empieza a cortejar activamente a la hembra, persiguiéndola por todo el acuario e invitándola a la espesura de plantas. Este comportamiento puede prolongarse varios días, tras los cuales se produce la puesta. En 2–3 horas pueden depositarse hasta 10 000 huevos, que se adhieren a las plantas mediante filamentos pegajosos. Como los padres no cuidan de la descendencia y pueden comerse los huevos, se recomienda trasladar las plantas con la puesta a un recipiente aparte, por ejemplo un tarro de tres litros lleno con agua del acuario principal. Al principio los alevines son de color pardo oscuro o negro, lo que les ayuda a camuflarse entre las plantas; sus tonos naturales aparecen solo al cabo de varios meses. Cuando alcanzan 2–3 cm de longitud pueden pasar a convivir con sus padres. Para alimentar a los alevines deben usarse alimentos especializados. Así es como se crían los peces de colores.

En un acuario equilibrado, donde se ha establecido un sistema biológico estable y se proporciona una buena alimentación, los problemas de salud generalmente no surgen. Sin embargo, factores como el contacto con peces enfermos, el uso de alimento vivo contaminado o el traslado pueden provocar brotes de diversas enfermedades.

Al elegir un pez dorado, preste atención a su comportamiento y apariencia. Un espécimen sano debe nadar activamente, mantener el equilibrio con confianza y mostrar interés en el entorno. Evite los peces que permanecen en el fondo durante mucho tiempo, que se desplazan caóticamente o que se mantienen constantemente cerca de la superficie, ya que esto a menudo indica problemas con la vejiga natatoria o un agotamiento general. Inspeccione todo el acuario: la presencia de peces muertos o claramente enfermos en él es una razón para rechazar la compra en ese lugar. Al examinar visualmente el pez, preste atención a los siguientes signos: — las escamas deben estar firmemente adheridas al cuerpo, sin daños visibles, úlceras o manchas blancas que se asemejen a granos de sémola; — las aletas deben estar intactas, sin signos de deterioro, enrojecimiento o capa mucosa; — los ojos deben ser claros, sin opacidades ni signos de exoftalmia; — la respiración del pez debe ser uniforme, sin movimientos excesivamente frecuentes de los opérculos. Evite comprar peces con las aletas pegadas al cuerpo, ya que este es uno de los primeros signos de estrés o de una enfermedad incipiente. Si en el acuario con los peces se observan rastros de medicamentos, por ejemplo, el agua tiene un tono específico, es mejor posponer la adquisición hasta que finalice el curso de tratamiento de los habitantes. Antes de comprar, se recomienda observar el comportamiento del espécimen elegido durante un tiempo para asegurarse de que no haya defectos ocultos o alteraciones en la coordinación de los movimientos.