Copeina callolepis

Los adultos alcanzan 4 cm de largo. Su coloración es plateada en general, con el dorso más oscuro. El cuerpo luce un patrón de puntos rojo-negros dispuestos en hileras. Una mancha notable adorna la aleta dorsal. Los machos se diferencian de las hembras no solo por ser más grandes, sino también por su coloración más intensa y brillante.

Proviene de América del Sur. Como fue identificado como especie diferenciada hace poco, su área de distribución exacta aún no está bien establecida. Se cree que habita la cuenca media del Amazonas en Brasil, donde vive en pequeños arroyos y canales entre selvas tropicales densas.

Este pez pacífico y activo, por su pequeño tamaño, puede convivir solo con un círculo limitado de otras especies. Conviene evitar peces mucho más grandes o agresivos. Copella callolepis prefiere mantenerse en grupos de 8 a 10 ejemplares. Durante el desove, los machos se vuelven más protectores de su puesta y pueden mostrar un comportamiento menos amigable hacia otros habitantes del acuario.

Para un grupo de 8–10 individuos se recomienda un acuario de al menos 50–60 litros, o un paludario con volumen similar. Dado el modo de reproducción (que se describe más adelante), es importante incluir hojas que cuelguen bajas sobre la superficie del agua. Además, el nivel del agua debe estar unos 10 cm por debajo del borde superior del tanque. Copella callolepis luce especialmente hermoso entre vegetación acuática densa y troncos, con iluminación tenue. Hojas secas de árboles en el fondo son beneficiosas: actúan como adorno y liberan sustancias tánicas que bajan el pH y el dH, acercando el agua a su hábitat natural. El mantenimiento exitoso a largo plazo depende de parámetros de agua estables dentro del rango apropiado, buena higiene del acuario y equipo en funcionamiento constante.

Al ser omnívoro, este pez se adapta fácilmente a la mayoría de alimentos comerciales de tamaño adecuado. Lo ideal es enriquecer su dieta con proteínas e incluir alimentos vivos o congelados como dáfnias, artemias, larvas de mosquito pequeñas y larvas de Drosophila.

Este pez tiene una estrategia reproductiva inusual. En la época de desove, los machos cortejan activamente a las hembras, ocupando un pequeño territorio en la superficie y rechazando competidores. Si la hembra acepta, la pareja se une brevemente para desovar. Lo extraordinario viene después: depositan los huevos en la superficie de una hoja que sobresale del agua. El macho y la hembra, pegados uno al otro, saltan fuera del agua y se adhieren por unos segundos a la hoja, dejando algunos huevos en ella. Con varios de estos «saltos», la puesta puede llegar a decenas de huevos. Tras el desove, la hembra se va y el macho cuida la puesta. Golpea el agua con la cola para rociar los huevos y evitar que se sequen.

Los problemas de salud en este pez suelen originarse en condiciones inadecuadas que debilitan su inmunidad y lo hacen más vulnerable a enfermedades.

Al elegir ejemplares, observe su actividad y estado de las escamas: los peces sanos deben ser móviles, sin daños visibles, úlceras ni depósitos en el cuerpo. Verifique que no muestren signos de desnutrición y que las aletas estén desplegadas sin rasgaduras. Evite comprar peces de acuarios donde hay ejemplares muertos o con comportamiento sospechoso, como movimientos extraños o apatía. Como la especie es sensible a cambios bruscos de los parámetros del agua, consulte al vendedor sobre las condiciones de mantenimiento en la tienda e intente aclimatar el pez gradualmente a sus nuevas condiciones.